Cette initiative réduirait le rôle des plus grandes sociétés commerciales du monde, qui négocient depuis des mois pour fournir à la raffinerie des financements et du pétrole brut en échange d'exportations de produits. La raffinerie géante de 650 000 barils par jour devrait redessiner les flux mondiaux de pétrole et de carburant, et la communauté commerciale surveille de près la manière dont elle fonctionnera.
M. Dangote, dont la fortune est estimée par Forbes à 12,7 milliards de dollars, n'a pas répondu à plusieurs demandes de commentaires.
BP, Trafigura et Vitol, entre autres, ont rencontré M. Dangote à Lagos et à Londres ces dernières semaines afin de lui proposer des prêts pour les quelque 3 milliards de dollars de fonds de roulement dont la raffinerie a besoin pour acheter de grandes quantités de brut, ont déclaré des sources commerciales à Reuters.
Les négociants ont demandé à la raffinerie de rembourser les prêts grâce aux exportations de carburant, mais jusqu'à présent, ils n'ont pas signé d'accord, car Dangote craint qu'ils ne réduisent son contrôle sur le projet - et potentiellement ses bénéfices, ont déclaré les sources. M. Dangote a également rencontré des entreprises soutenues par l'État dans sa quête d'argent et de brut.
"Il va essayer de le faire lui-même", a déclaré une source industrielle à Reuters. Les sources ont déclaré à Reuters que la nouvelle équipe de négociation sera dirigée par l'ancien négociant d'Essar, Radha Mohan. Il a rejoint Dangote en 2021 en tant que directeur de l'approvisionnement et du commerce international, selon son profil Linkedin. Deux sources ont déclaré que l'équipe était en train d'embaucher deux nouveaux négociants.
La raffinerie a mis près de dix ans à être achevée - et a coûté 20 milliards de dollars, soit environ 6 milliards de dollars de plus que le budget prévu.
L'usine a raffiné environ 8 millions de barils de pétrole entre janvier et février et il lui faudra des mois pour atteindre sa pleine capacité. Jusqu'à présent, Vitol a prépayé certaines cargaisons de produits pour aider la raffinerie à acheter du brut, tandis que Trafigura a échangé du pétrole brut contre de futures cargaisons de carburant, selon des sources bien informées. Vitol et Trafigura, dont le siège est à Genève, se sont refusés à tout commentaire. (Reportage de Julia Payne et Libby George. Reportage complémentaire de MacDonald Dzirutwe à Lagos ; édition de David Evans)
