Paris (awp/afp) - Les Bourses mondiales et les cours du pétrole dévissaient mercredi, en attendant le début des auditions du président de la Fed Jerome Powell devant le Congrès américain où il devrait réaffirmer le tour de vis monétaire en cours.

Les Bourses européennes étaient en nette baisse à mi-séance: Paris reculait de 1,63%, Francfort de 2,00% et Londres de 1,40% vers 13h00. Quant à la Bourse suisse, elle voyait son indice SMI lâcher vers 13h30 0,46%.

En Asie, Tokyo a aussi freiné (-0,37%), et Hong Kong a dévissé de 2,56%. Après une séance de forte hausse mardi, les marchés américains reprenaient le chemin de la baisse: les contrats à terme des trois indices principaux reculaient entre 1,2% et 1,6%.

Les prix du pétrole chutaient autour de 4%.

Après des séances éprouvantes, les marchés avaient commencé la semaine dans le vert, même si peu d'indicateurs ou de déclarations n'ont donné à ce rebond un caractère durable. Après "un classique rallye haussier dans un marché baissier" en début de semaine, cette séance est "le contrecoup", juge Neil Wilson, analyste de Market.com

Mercredi, "tous les yeux sont sur Jerome Powell" décrit Ipek Ozkardeskaya, faisant référence à l'audition du président de la Réserve fédérale américaine devant les deux chambres du Congrès américain. "Il devrait réitérer son engagement ferme à lutter contre l'inflation, même si cela implique un ralentissement de l'économie et un affaiblissement du marché de l'emploi", décrit-elle.

La dernière action de la banque centrale américaine, une hausse des taux directeurs très marquée de 0,75 point de pourcentage, avait ébranlé les marchés actions la semaine passée.

Fuite des actifs risqués

En plus des actions, d'autres actifs financiers perçus comme plus risqués étaient évités par les investisseurs mercredi. Les prix du pétrole dévissaient autour de 4%, emportés par les craintes de récession conjuguées à la volonté du président Biden d'intervenir pour enrayer l'escalade des coûts du carburant déclenchée par l'inflation.

Le baril de WTI américain à échéance août, dont c'est le premier jour d'utilisation comme contrat de référence, reculait de 4,35% à 104,77 dollars, tandis que le Brent à même échéance reculait de 3,79% à 110,31 dollars vers 12h45. Les entreprises liées au pétrole souffraient aussi en Bourse, comme TotalEnergies (-3,30%) Shell (-4,08%), Eni (-3,73%) ou Repsol (-4,70%) en Europe.

Les minières étaient aussi en forte baisse, comme Umicore en Belgique (-10,27%) après la présentation d'un plan d'investissement pour 2026, Voestalpine en Autriche (-10,27%), ArcelorMittal en France (-6,92%), ou encore Glencore (-5,71% à Londres. Le bitcoin se rapprochait de nouveau des 20.000 dollars (-2,10% à 20.400 dollars) vers 13h00.

Après être montés en début de semaine, les taux d'intérêt des États repartaient à la baisse, signe de la recherche de sécurité par les investisseurs. L'euro reculait face au dollar de 0,13% à 1,0519 dollars.

afp/vj