Genève (awp) - La banque privée bâloise J. Safra Sarasin a racheté à son homologue genevoise BNP Paribas (Suisse) un bâtiment en plein coeur de Genève. Les deux établissements ont confirmé à AWP une information de Bilan. Le bimensuel avance un prix de vente de 80 mio CHF, un montant que les principaux intéressés n'ont pas souhaité commenter.

Dans une prise de position, J. Safra Sarasin indique avoir acquis le bâtiment pour son propre usage, afin de soutenir son développement tant à Genève qu'en Suisse. La banque emploie 200 personnes à Genève. Elle n'a pas fourni de précisions quant à l'extension des activités ou à la future évolution du personnel dans la Cité de Calvin.

BNP Paribas (Suisse) dispose pour sa part encore de trois immeubles à Genève, à la place de Hollande, au boulevard de la Tour et rue de l'Ecole-de-Chimie. Elle va concentrer ses activités sur ces sites.

"La vente s'inscrit dans la stratégie de BNP Paribas en Suisse et de sa gestion immobilière. Avec la volonté de construire une banque plus digitale, nous mettons en place de nouvelles méthodes de travail au bénéfice à la fois de nos clients et de nos collaborateurs", souligne Laurence Anthony, porte-parole.

Ces mesures seront mises en place graduellement jusqu'à fin 2018. "Cela concerne toutes les activités de la banque en Suisse qui servent nos clients institutionnels, corporates et privés", affirme Mme Anthony.

Surnommé "Le Cube" et situé à la rue de la Corraterie, cet immeuble avait déjà changé de mains au cours des dernières années. Avant d'appartenir à BNP Paribas, il a été occupé par la Caisse d'Epargne de Genève puis de la Banque cantonale de Genève, rappelle Bilan.

La filiale du groupe français a acquis ce bâtiment en 2004 pour 34,5 mio CHF puis investi une trentaine de millions pour le rénover, lit-on sur le site Internet du bimensuel. BNP Paribas s'est refusé à tout commentaire à ce sujet.

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