eBay (-1,51% à 22,84 euros) a annoncé la finalisation de la vente de son service de téléphonie sur Internet Skype à un groupe d'investisseurs sur la base d'une valorisation de 2,75 milliards de dollars. Le numéro un mondial des enchères en ligne conservera cependant 30% de la société. eBay va recevoir 1,9 milliard de dollars et une obligation de 125 millions de dollars en échange de 70% de Skype. Ce bloc a été vendu à un groupe d'investisseurs comprenant les fonds d'investissement Silver Lake Partners et Andreessen Horowitz, le Régime des pensions du Canada et la société Joltid.

Cette dernière est la propriété de Janus Friis et Niklas Zennström, créateurs de Skype, qui récupéreront ainsi 14% du capital par son intermédiaire. eBay devait initialement vendre 65% de Skype, mais en a vendu 5% supplémentaires après avoir résolu son contentieux avec Janus Friis et Niklas Zennström. Ce contentieux concernant l'utilisation de la technologie fondamentale pour le fonctionnement de Skype, dont ils détenaient encore les droits, avait retardé la transaction.

eBay avait fait l'acquisition de Skype en 2005 pour 3,1 milliards de dollars, mais les synergies n'ont jamais été au rendez-vous. Le système de téléphonie était supposé être utilisé par les vendeurs et acheteurs présents sur eBay pour communiquer entre eux. eBay va désormais pouvoir se concentrer sur ses deux activités stratégiques : les enchères et petites annonces en ligne et les paiements sur Internet (Paypal).

(C.J)