Zurich (awp) - Galenica maintient pour l'heure à la fois sa proposition de dividende au titre de 2019 et sa feuille de route pour l'année en cours, publiée début mars. L'exploitant de chaînes de pharmacies et grossiste en médicaments conditionne néanmoins ses ambitions à la durée de la situation extraordinaire imposée par la pandémie de coronavirus, qui handicape ses points de vente physiques.

Les actionnaires devraient ainsi compter sur une rémunération pour 2019 de 1,80 franc par action et s'en voir offrir une au moins équivalente au titre de 2020. Le chiffre d'affaires consolidé doit progresser cette année de 1 à 3% et l'Ebit ajusté de 3 à 6%.

La lutte contre ce nouveau virus a certes dopé les ventes au mois de mars, à la fois dans les officines de l'entreprise et au sein de ses filiales. Le groupe Bichsel notamment a dû augmenter ses capacités de production de produits désinfectants, destinés principalement aux hôpitaux, précise un communiqué publié jeudi.

Effets secondaires indésirés

La désertion de lieux de passage en avril par contre, dans la foulée des mesures de distanciation sociale imposées par le Conseil fédéral, a provoqué une chute des ventes de certaines surfaces. Galenica anticipe conséquemment l'effaçage des recettes exceptionnels de mars sur les mois successifs.

La pharmacie de l'aéroport de Zurich a ainsi dû être temporairement fermée, tandis que d'autres situées dans des gares ou des centres commerciaux ont enregistré une chute de fréquentation. Les officines restées ouvertes ont de surcroît interdiction de vendre des produits annexes tels des articles de parfumerie.

Les projets de déploiement d'un nouveau logiciel de gestion logistique et la modernisation du centre de distribution à Lausanne risquent de prendre plusieurs mois de retard sur l'agenda initial, mais les conséquences financières de ces délais devraient demeurer contenues.

La reconduction des objectifs 2020 constitue une bonne nouvelle sur le court terme, note Vontobel dans un commentaire. La banque de gestion zurichoise campe néanmoins sur son appréciation sceptique du titre à plus longue échéance, la durée pour l'heure inconnue de l'épidémie risquant d'accélérer la transition vers la distribution en ligne, talon d'Achille de Galenica.

Partant du principe que Galenica aussi ressentira bientôt les effets d'une normalisation, la Banque cantonale de Zurich (ZKB) reconduit sa recommandation neutre pour l'action du groupe bernois.

A la clôture, la nominative Galenica a lâché 6,3% à 65,80 francs suisses, dans un SPI qui a fini en hausse cosmétique de 0,04%.

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