Copenhague (awp/afp) - Le numéro un mondial de l'insuline, le danois Novo Nordisk, a annoncé jeudi le licenciement de 1.300 employés suite à la restructuration de ses activités de recherche et développement.

"La masse salariale doit être réduite d'environ 1.300 employés avant la fin de 2018 et la majorité de ces réductions ont été mises en oeuvre au 1er novembre 2018", a indiqué dans un communiqué le groupe pharmaceutique.

Il a fait état à cette occasion d'un bénéfice net en recul de 8% au troisième trimestre, à 9 milliards de couronnes (1,2 milliard d'euros), en raison d'effets de change négatifs. Le chiffre d'affaires a augmenté à 27,6 milliards de couronnes. En revanche, sa marge opérationnelle a perdu deux points en un an, à 42,6%.

Ces restructurations dans la R&D visent à "accélérer l'expansion et la diversification de son portefeuille de produits et permettre des investissements accrus dans l'innovation biologique et technologique transformationnelle", a justifié Novo Nordisk.

Le géant pharmaceutique a relevé ses prévisions de vente en monnaie locale et table sur une hausse de 4-5%, contre 3-5% annoncés auparavant.

Moins d'une heure après l'ouverture de la Bourse de Copenhague, le titre prenait 1,98%, à 290,55 couronnes dans un marché orienté à la hausse (1,87%).

Sur les neuf premiers mois de l'année, les ventes des médicaments de traitement du diabète et de l'obésité --qui assurent la majorité de son chiffre d'affaires-- ont reculé de 1%, à cause de la couronne forte.

Novo Nordisk revendique 46% des parts du marché mondial de l'insuline, un secteur marqué par la nette baisse des prix des antidiabétiques aux États-Unis, les plus gros consommateurs de la planète, et une compétition plus rude.

Le géant pharmaceutique est aussi présent dans les traitements contre l'hémophilie et hormonaux, où il cherche à se développer.

Il revendique la première place mondiale sur le segment des pathologies des troubles de la croissance avec 26% en volume de parts de marché.

Le monde comptait l'an dernier plus de 425 millions de diabétiques, et leur nombre pourrait passer à 629 millions en 2045, selon des estimations de la Fédération internationale du diabète (FID).

Seule la moitié d'entre eux sont diagnostiqués à l'heure actuelle, et parmi ces derniers seulement 50% ont accès à des traitements. Cette pathologie et ses complications (maladies cardiovasculaires et rénales, amputations des membres inférieurs...) tuent 4 millions de personnes par an, toujours selon la FID.

Au 1er novembre 2018, Novo Nordisk emploie 43.683 personnes dans le monde.

afp/jh