Bruxelles (awp/afp) - Le groupe chimique belge Solvay a confirmé mercredi ses objectifs 2019, c'est-à-dire de dégager un bénéfice d'exploitation (Ebitda) "stable voire légèrement en baisse" sur l'ensemble de l'année.

L'entreprise, dirigée depuis début mars par la Franco-marocaine Ilham Kadri, qui a succédé au Français Jean-Pierre Clamadieu, avait déjà mis en garde les marchés le 7 mai dernier: cette année serait difficile en raison de la conjoncture moins bonne dans l'automobile, l'électronique, le gaz et le pétrole.

Au deuxième trimestre, le bénéfice d'exploitation du groupe était en baisse de 3% à 624 millions d'euros et son bénéfice net en recul de 5,6% à 318 millions d'euros (près de 352 millions de francs suisses).

Son chiffre d'affaires s'est établi à 2,654 milliards d'euros, en hausse de 2,1%. C'est un tout petit peu mieux que ce qu'attendaient les analystes interrogés par l'agence financière Bloomberg qui tablaient sur 2,63 milliards d'euros.

Au second trimestre, la croissance dans l'aéronautique (secteur où le groupe s'est beaucoup développé ces dernières années avec la fabrication de composants innovants), l'activité minière et celle de la division arômes/produits phytosanitaires a été contrebalancée par les vents contraires dans l'automobile, gaz, pétrole et électronique, a commenté Mme Kadri, citée dans le communiqué du groupe.

afp/buc