Le groupe de consommateurs à but non lucratif a déclaré jeudi que 84 des 85 produits alimentaires de supermarché et de restauration rapide qu'il a récemment testés contenaient des "plastifiants" connus sous le nom de phtalates, un produit chimique utilisé pour rendre le plastique plus durable.
Elle a également indiqué que 79 % des échantillons d'aliments étudiés contenaient du bisphénol A (BPA), un autre produit chimique présent dans le plastique, et d'autres bisphénols, bien que les niveaux soient inférieurs à ceux relevés lors de tests effectués en 2009.
Consumer Reports a indiqué qu'aucun des niveaux de phtalates trouvés ne dépassait les limites fixées par les régulateurs américains et européens.
Il a également indiqué qu'il n'y avait pas de niveau de phtalates qui, selon les scientifiques, soit sans danger, mais que cela ne garantissait pas la sécurité des aliments que vous consommez.
Les phtalates et les bisphénols peuvent perturber la production et la régulation des œstrogènes et d'autres hormones, ce qui peut accroître le risque de malformations congénitales, de cancer, de diabète, d'infertilité, de troubles du développement neurologique, d'obésité et d'autres problèmes de santé.
Parmi les aliments de supermarché testés, les raviolis au fromage bio d'Annie's sont ceux qui contiennent le plus de phtalates (53 579 nanogrammes par portion), suivis des pêches en tranches de Del Monte et du saumon rose de Chicken of the Sea.
Des niveaux élevés de phtalates ont également été trouvés dans des produits tels que Cheerios, les aliments pour bébés Gerber et le yaourt Yoplait, ainsi que dans plusieurs hamburgers, nuggets et frites de Wendy's, Burger King et McDonald's.
Consumer Reports a également constaté des variations entre des produits similaires. Les 33 980 phtalates en nanogrammes par portion dans les Crispy Chicken Nuggets de Wendy's, par exemple, étaient plus de quatre fois plus élevés que dans les Chicken McNuggets de McDonald's.
"Cela nous indique qu'aussi répandus que soient ces produits chimiques, il existe des moyens d'en réduire la quantité dans nos aliments", a déclaré James Rogers, qui supervise les tests de sécurité des produits menés par Consumer Reports.
Le groupe de consommateurs a déclaré qu'une réévaluation des risques liés aux plastifiants par la Food and Drug Administration (FDA) et d'autres agences était "attendue depuis longtemps et essentielle".
L'eau de Seltz Polar framboise-citron vert est le seul produit testé qui ne contient pas de phtalates.
General Mills, dont les marques comprennent Annie's, Cheerios et Yoplait, n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Burger King et Wendy's n'ont pas répondu immédiatement à des demandes similaires.
Chicken of the Sea et Del Monte ont déclaré qu'ils n'ajoutaient pas de phtalates à leurs produits alimentaires et qu'ils recevaient des garanties similaires de la part de leurs fournisseurs. Del Monte a également déclaré que les phtalates sont "largement répandus dans l'environnement".
Gerber et McDonald's ont déclaré qu'ils respectaient les exigences réglementaires et qu'ils exigeaient des tests rigoureux pour les produits chimiques contenus dans les emballages. (Reportage de Jonathan Stempel à New York ; Rédaction de Sandra Maler)
