C'est trop lent, a déclaré mardi un parlementaire ukrainien, alors que les forces russes ont lancé un assaut sur l'est du pays.
"Pour nous, le mois de juillet est comme, 'quoi ?'" Anastasia Radina, membre du parlement ukrainien, a déclaré à Reuters lors du Forum économique mondial. "Laissez-moi le dire comme ça : Demandons à une mère qui est obligée de s'asseoir dans un sous-sol avec son nouveau-né et qui n'a pas de lait maternisé. ... Dans combien de temps le mois de juillet sera-t-il pour elle ?"
Les demandes d'armes lourdes de Kiev se sont intensifiées depuis que Moscou a tourné sa puissance de feu sur l'est et le sud de l'Ukraine. Mais l'une des raisons du retard de l'Allemagne est le manque de munitions, selon des sources industrielles et l'ambassadeur d'Ukraine - un fait bien connu de Berlin lorsqu'il a fait sa première promesse.
La confusion souligne à quel point l'invasion de l'Ukraine par la Russie le 24 février a pris Berlin à contre-pied. L'Allemagne est cruellement mal équipée pour une action militaire, a déclaré son chef d'armée, bien qu'elle possède l'une des plus grandes industries de défense au monde, avec des exportations d'armes d'une valeur de 9,35 milliards d'euros en 2021, selon les données du gouvernement.
Les chars Gepard tirent une rafale de tirs de 35 mm qui forment un nuage dans l'air pour arrêter un avion en approche. L'Allemagne ne les utilise plus et dispose de maigres stocks de munitions, qui doivent être fabriquées spécialement.
Fournir des armes à l'Ukraine "n'a de sens que s'il y a les munitions qui vont avec - c'était clair pour tout le monde dès le début", a déclaré une source industrielle à Reuters, sous couvert d'anonymat car le sujet est sensible.
Invité à commenter le manque de munitions, un porte-parole du ministère de la défense a déclaré que le gouvernement apportait son soutien là où c'était possible. Le 20 mai, Berlin a déclaré qu'elle avait trouvé des munitions et qu'elle enverrait les chars. Interrogé sur la façon dont il avait trouvé suffisamment de munitions, le ministère n'a pas répondu.
Quelques heures après que Moscou a lancé ce qu'elle appelle une "opération militaire spéciale" le 24 février, le chef de l'armée allemande a déclaré sur LinkedIn qu'il en avait "assez" de la négligence de l'Allemagne à l'égard de l'armée - et que l'armée était "plus ou moins désarmée". Pour remédier à cela, le 27 février, le chancelier Olaf Scholz a lancé son tournant ou "zeitenwende", en promettant un fonds spécial de 100 milliards d'euros (107 milliards de dollars) pour la défense.
Mais plutôt qu'une réponse spontanée à l'invasion de l'Ukraine, des sources de défense ont déclaré à Reuters que ce plan reprenait en fait une proposition du ministère de la défense élaborée des mois plus tôt, pour les pourparlers visant à former sa coalition.
Ce document, classé confidentiel et vu par Reuters, disait que l'armée, la Bundeswehr, aurait besoin de quelque 102 milliards d'euros pour garantir le financement des grands projets de défense d'ici 2030, et proposait un fonds spécial en dehors du budget normal.
Le plan n'a pas été inclus dans le traité de coalition de décembre 2021. Le gouvernement allemand n'a pas répondu à une question sur les raisons de ce refus.
Depuis qu'elle a promis les chars Gepard, Berlin s'est engagée à fournir davantage d'armes lourdes à l'Ukraine. Dans son pays, elle entend utiliser le fonds spécial pour augmenter les dépenses de défense sur une période de 4 à 5 ans, afin d'atteindre les 2 % de la production économique exigés par l'OTAN. Cela ferait de l'Allemagne le troisième plus grand dépensier militaire du monde, derrière les États-Unis et la Chine, selon les données de l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI).
Mais son parlement n'a pas encore adopté le fonds spécial.
"L'Allemagne ... était censée ne plus jamais devenir une puissance militaire", a déclaré à Reuters Marie-Agnes Strack-Zimmermann, présidente de la commission de la défense du Parlement.
"Que l'on nous demande maintenant de faire preuve de leadership militaire. C'est un changement de mentalité auquel les Allemands doivent d'abord s'adapter", a déclaré Strack-Zimmermann, dont les Démocrates libres (FDP) sont les partenaires juniors de la coalition tripartite de Scholz.
10 ANS POUR UN CASQUE
Dans le sillage des deux guerres mondiales, l'Allemagne a fui la confrontation. Après la chute du mur de Berlin, les Allemands se sentaient "entourés d'amis", déclarait un ministre des affaires étrangères en 1997. L'establishment politique s'est concentré sur le commerce et l'engagement, à tel point que le pays en est venu à dépendre de la Russie pour la moitié de son approvisionnement en gaz naturel.
À l'intérieur, l'armée a lutté contre une bureaucratie si alambiquée qu'elle attend toujours les casques qu'elle a demandés en 2013, d'un type utilisé par les forces américaines depuis les années 1990, a déclaré Eva Hoegl, commissaire parlementaire du Bundestag pour les forces armées.
"Cela signifie qu'il aura fallu (à l'Allemagne) 10 ans pour se procurer un casque disponible sur le marché et qui a été utilisé aux États-Unis", a-t-elle déclaré. Le gouvernement n'a pas répondu aux demandes de commentaires sur ces problèmes.
L'armée allemande, la Bundeswehr, ne dispose pas d'une seule brigade prête au combat - une unité de quelque 5 000 hommes - pour défendre le territoire allemand. La plus grande économie d'Europe possède un dixième des 3 500 chars de combat principaux qu'elle possédait dans les années 1980. Ses flottes d'avions de chasse et de sous-marins ne représentent qu'un quart de leur effectif de la guerre froide.
Les années où l'Allemagne doit fournir une brigade pour la force de réaction rapide de l'OTAN - les troupes qui sont les premières à répondre à toute attaque russe - les soldats doivent emprunter du matériel à d'autres unités.
Peu après l'invasion de l'Ukraine, le chef des achats du ministère de la défense, le vice-amiral Carsten Stawitzki, a invité les fabricants d'armes à une réunion WebEx le 28 février afin de discuter des moyens d'accroître la préparation militaire pour défendre l'Allemagne, selon une lettre consultée par Reuters.
"Il a été très clair sur le fait que nous devions nous préparer à augmenter la production en prévision d'un énorme volume et d'une grande variété de commandes", a déclaré une source industrielle à Reuters.
Cela ne s'est pas encore matérialisé, ont déclaré deux sources de la défense à Reuters.
"Nous n'avons pas encore de commandes", a déclaré une autre source industrielle. D'autres nations ont passé des commandes auprès de l'industrie de la défense allemande quelques jours après l'invasion, a dit la source, refusant de donner des détails. "En Allemagne, la guerre n'a pas eu d'impact sur les procédures d'acquisition de défense."
"UN COUP DE BOL"
Les diplomates ukrainiens qui demandent des armes allemandes reçoivent des messages mitigés.
Kiev a demandé des Gepard à l'Allemagne au début de la guerre, mais Berlin a refusé, a déclaré son ambassadeur en Allemagne, Andrij Melnyk, au radiodiffuseur ntv. Le gouvernement n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Le 26 avril, les États-Unis ont accueilli plus de 40 pays sur une base aérienne de la ville allemande de Ramstein, pour des discussions sur les livraisons d'armes à Kiev. C'est ce jour-là que la ministre allemande de la Défense, Christine Lambrecht, a déclaré que Berlin avait donné son accord pour l'exportation des Gepard : "C'est exactement ce dont l'Ukraine a besoin en ce moment pour sécuriser son espace aérien", a-t-elle déclaré aux journalistes.
L'annonce, a déclaré l'ambassadeur ukrainien Melnyk le 27 avril, était un "coup de tonnerre" car Berlin avait déclaré que les munitions étaient insuffisantes. Deux sources de l'industrie de la défense ont déclaré qu'elles n'avaient appris que par les médias que le gouvernement avait approuvé l'envoi des chars à l'Ukraine.
Le Gepard, appelé Cheetah en anglais, est un vieux système que seuls quelques pays utilisent encore. L'Allemagne a vendu ses Gepard il y a dix ans, et n'avait donc plus besoin de stocker des munitions. Les chars appartiennent désormais à l'entreprise de défense qui les a construits, KMW. Un porte-parole de l'entreprise a refusé de faire des commentaires pour cette histoire.
La plupart des armes lourdes que les pays de l'OTAN ont envoyées à l'Ukraine jusqu'à présent sont des armes de fabrication soviétique qui se trouvent encore dans les inventaires des États membres de l'OTAN d'Europe de l'Est, mais certains alliés ont récemment commencé à fournir des obusiers occidentaux.
Le 6 mai, M. Lambrecht a déclaré que l'Allemagne enverrait également sept obusiers automoteurs à l'Ukraine. Le Panzerhaubitze 2000 est l'une des armes d'artillerie les plus puissantes des inventaires de la Bundeswehr et peut atteindre des cibles à une distance de 40 km (25 miles).
Les canons proviendront des inventaires de la Bundeswehr et seront livrés au cours des prochaines semaines, a précisé Berlin. La formation des troupes ukrainiennes a débuté en Allemagne au début du mois et l'Allemagne fournira un lot initial de munitions, les achats ultérieurs devant être gérés entre Kiev et l'industrie.
Mais les nouveaux achats pour la Bundeswehr prendront plus de temps, et les membres de la coalition au pouvoir remettent déjà en question la nécessité du fonds spécial.
Les jeunes leaders des Verts et des sociaux-démocrates de Scholz (SPD) souhaitent un débat plus approfondi sur sa finalité, et un engagement à réformer le système d'approvisionnement.
"Je ne sais pas exactement ce qui sera acheté avec [le fonds] et nous devons réformer le système d'approvisionnement qui brûle de l'argent", a déclaré Jessica Rosenthal, membre du Parlement et leader de l'organisation des jeunes du SPD.
"Nous avons clairement besoin de rattraper le financement de l'armée - mais nous devons également le faire dans d'autres domaines."
(1 $ = 0,9377 euros)
