Par par Danilo Masoni
MILAN, 24 janvier (Reuters) - Le groupe de BTP italien Salini envisagerait une offre sur son concurrent Impregilo si les deux groupes ne pouvaient s'entendre sur une fusion, a-t-on appris mardi de source proche du dossier.
Salini a accumulé une participation de 15% dans Impregilo ces derniers mois mais les ambitions de son administrateur délégué Pietro Salini sont entravées par la famille Gavio, laquelle contrôle Impregilo avec les Benetton et entretient des liens étroits avec la puissante banque d'investissement Mediobanca.
"Une OPA est tout à fait une alternative, une possibilité que l'on peut gérer financièrement", a-t-on déclaré. "La piste suivie est de trouver un accord avec les autres actionnaires. Les alternatives seront évaluées en temps utile".
Salini, une entreprise familiale, et Impregilo, premier groupe de BTP italien, se sont abstenu de tout commentaire.
Le secteur du bâtiment est très fragmenté en Italie et des banquiers pensent qu'un regroupement aiderait les groupes à mieux résister à la concurrence à l'étranger et à affronter la récession locale.
Une fusion entre Salini et Impregilo donnerait naissance à une entité valorisée dans les deux milliards d'euros et qui figurerait parmi les 15 premiers groupes européens de BTP par la capitalisation, Vinci, Bouygues et l'espagnol ACS occupant les trois premières places.
Impregilo gère des activités de construction mais aussi de concessions, alors que Salini ne jure que par le bâtiment et n'est pratiquement pas intéressé par les concessions.
Si Salini parvenait à ses fins, il se pourrait qu'il vende la participation de 29% d'Impregilo dans Ecorodovias, le deuxième gestionnaire autoroutier brésilien derrière CCR .
Impregilo est contrôlé par le véhicule d'investissement IGLI, qui a une participation de 30%. Les Gavio détiennent leurs parts dans IGLI par le biais de la holding Argo Finanziaria et les Benetton via Atlantia, premier gestionnaire autoroutier italien.
Les deux actionnaires doivent se rencontrer cette semaine pour discuter de leurs participations, a-t-on appris de source proche du dossier.
"Gavio et les Benetton se rencontreront dans les jours qui viennent. Ils doivent se décider que la question des participations dans IGLI", a-t-on expliqué. (Avec Luca Trogni, Stefano Bernabei, Sabina Suzzi; Wilfrid Exbrayat pour le service français, édité par Danielle Rouquié)
