La baisse de la production de sucre pourrait empêcher le deuxième exportateur mondial d'autoriser des exportations supplémentaires, ce qui pourrait soutenir les prix mondiaux et permettre à ses rivaux, le Brésil et la Thaïlande, d'augmenter leurs exportations.

L'État occidental du Maharashtra, qui représente plus d'un tiers de la production indienne de sucre, pourrait produire entre 10,7 et 10,8 millions de tonnes au cours de la campagne de commercialisation 2022/23 qui a débuté le 1er octobre, contre une prévision antérieure de 12,8 millions de tonnes, a déclaré Shekhar Gaikwad, commissaire au sucre du Maharashtra.

"Les usines ferment rapidement. Presque toutes les usines fermeront d'ici la fin du mois. Seule une poignée d'entre elles seront encore opérationnelles au cours de la première semaine d'avril", a déclaré M. Gaikwad.

En 2021/22, les sucreries du Maharashtra ont fonctionné jusqu'à la mi-juin en raison d'une récolte record.

Le Maharashtra, qui surprend souvent le marché mondial du sucre par des variations importantes de sa production, a produit 10,38 millions de tonnes de sucre au 26 mars, ce qui est inférieur aux 11,6 millions de tonnes produites l'année dernière au cours de la même période.

Sur les 210 sucreries qui ont démarré leurs activités cette année, 155 avaient arrêté le broyage au 26 mars.

En 2021/22, le Maharashtra a produit un record de 13,7 millions de tonnes, ce qui est supérieur à l'estimation initiale de 11,2 millions de tonnes et a permis à New Delhi d'exporter un record de 11,2 millions de tonnes.

L'Inde n'a autorisé les usines à exporter que 6,1 millions de tonnes au cours de la saison actuelle dans la première tranche. L'industrie s'attendait à ce que le gouvernement autorise des exportations supplémentaires d'environ 2 millions de tonnes dans une deuxième tranche.

"La forte baisse de la production du Maharashtra signifie qu'il n'y aura pas d'exportations supplémentaires", a déclaré un fonctionnaire du gouvernement, qui a refusé d'être nommé.

L'Inde exporte principalement du sucre vers l'Indonésie, le Bangladesh, la Malaisie, le Soudan, la Somalie et les Émirats arabes unis.