L'Otan s'inquiète des pénuries d'équipements de la Bundeswehr

par Andrea Shalal

BERLIN, 19 février (Reuters) - Confrontée à des pénuries d'équipements, l'armée allemande est l'objet de pressions de plus en plus vives de ses alliés de l'Otan alors qu'elle s'apprête à prendre l'année prochaine la direction de la force de réaction rapide de l'Alliance atlantique, a-t-on appris de sources diplomatiques.

Active en Europe de l'Est, la "force opérationnelle interarmées à très haut niveau de préparation" (VJTF) et ses 5.000 à 7.000 hommes ont vu leur rôle prendre de l'ampleur depuis que la Russie a intensifié ses activités militaires, notamment en apportant son soutien aux séparatistes pro-russes qui opèrent dans l'est de l'Ukraine.

Les membres de l'Otan et plusieurs parlementaires allemands ont exprimé leur frustration devant le rythme selon eux insuffisant de la préparation de l'armée allemande. A titre d'exemple, certains systèmes d'armement ne sont disponibles que 40% du temps.

Jens Flosdorff, porte-parole du ministère allemand de la Défense, a dit lundi que les équipements manquants seraient fournis d'ici la moitié de l'année et a assuré que l'armée allemande conduirait ses missions dès qu'elle prendra la direction de la VJTF, début 2019.

Il a toutefois reconnu que le ministère de la Défense était préoccupé par des pénuries de chars et d'autres équipements militaires, gilets pare-balles par exemple.

Il entend corriger cette situation, provoquée par des années de réduction des dépenses militaires, d'ici 2030, a-t-il dit lors d'une conférence de presse.

"La Bundeswehr sera-t-elle en mesure de mener ses missions conformément aux objectifs de l'Otan ? Oui. Mais cela ne veut pas dire que nous soyons satisfaits de l'état de préparation d'ensemble de la Bundeswehr."

CHARS, AVIONS, GILETS PARE-BALLES MANQUENT A L'APPEL

Lors de sa prise de fonctions, Ursula von der Leyen, la ministre allemande de la Défense, s'est engagée à rectifier la situation en quatre ans, à la faveur notamment d'une hausse des budgets militaires. Selon la presse allemande, de nouveaux problèmes apparaissent fréquemment.

"Les problèmes de la Bundeswehr ne sont pas nouveaux, mais il est choquant de constater que la situation ne s'est pas améliorée au cours des quatre années qu'Ursula von der Leyen a passées au ministère de la Défense", a déploré Tobias Lindner, spécialiste de la défense et des budgets au sein de la formation d'opposition des Verts.

Le parti écologiste a demandé à la ministre de fournir mercredi un rapport sur l'état de préparation de l'armée allemande et a dit regretter de n'être informée que par l'intermédiaire de la presse des problèmes que rencontre l'armée allemande.

Selon le quotidien Die Welt, le détachement qui sera chargé de conduire la VJTF ne dispose que de neuf chars Leopard 2 sur les 44 qu'il est censé compter et 3 véhicules de transports de troupes au lieu de 14.

Elle manque également de dispositifs de vision nocturne, de véhicules de soutien, de tenues d'hiver et de gilets pare-balles.

Ces pénuries touchent également la marine et l'armée de l'air, selon la presse allemande.

Selon des responsables militaires, aucun des six sous-marins dont dispose la marine ne peut-être déployé et seuls cinq des 16 avions de transport militaires A400M sont prêts à l'emploi. Il manque également 500 millions d'euros pour financer la préparation au combat des nouveaux chars Puma. (Nicolas Delame pour le service français)