Londres (awp/afp) - L'euro reculait mardi à son plus bas niveau depuis février 2020 face à la livre britannique, en pleine forme alors que les conséquences du variant Omicron sur l'économie du Royaume-Uni semblent limitées, ouvrant la porte à un resserrement de la BoE.

Vers 10H10 GMT (11H10 HEC), la livre britannique prenait 0,14% à 83,31 pence pour un euro, un niveau plus vu depuis février 2020.

Face au dollar, la livre gagne 0,25% à 1,3609 dollar pour une livre, après avoir atteint 1,3620 dollar, un plus haut depuis début novembre.

"La livre profite non seulement de la hausse inattendue du taux directeur de la Banque d'Angleterre (BoE) en décembre, mais le vote presque unanime (8-1) de son comité monétaire laisse entendre qu'une normalisation de la politique monétaire rapide est dans les tuyaux" en 2022, explique Matthew Ryan, analyste chez Ebury.

Comme les autres grandes banques centrales, la BoE fait face à un dilemme: la pandémie qui s'éternise la pousse à conserver une politique monétaire souple, mais la montée de l'inflation demande au contraire un durcissement.

Alors que la Banque centrale européenne (BCE) promet pour l'instant de garder des taux bas en 2022, la BoE a surpris en remontant ses taux dès décembre, une première depuis le début de la pandémie pour un institut monétaire d'un pays du G7.

"Le principal obstacle à une hausse en décembre était l'incertitude qui planait à cause d'Omicron", ajoute M. Ryan, mais pour l'instant, l'impact économique du variant semble faible: le gouvernement britannique a adopté des mesures sanitaires limitées, privilégiant une campagne rapide de vaccination.

Du côté de la paire euro-dollar (+0,10% pour l'euro à 1,1337 dollar), "l'attention se focalisera sur l'audition de Jerome Powell (président de la Réserve fédérale américaine, Fed) devant une commission du Sénat" mardi, commente Guillaume Dejean, analyste chez Western Union.

"Cela fera office d'amuse-bouche avant la publication demain (mercredi) des statistiques officielles d'inflation aux États-Unis qui est le principal évènement de la semaine", précise-t-il.

Cours de mardi cours de lundi

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10H10 GMT 22H00 GMT

EUR/USD 1,1337 1,1326

EUR/JPY 130,80 130,47

EUR/CHF 1,0500 1,0502

EUR/GBP 0,8331 0,8342

USD/JPY 115,38 115,20

USD/CHF 0,9262 0,9273

GBP/USD 1,3609 1,3577

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