Ottawa (awp/afp) - La banque centrale du Canada a annoncé mercredi maintenir son taux directeur à 5%, se disant "préoccupée par les risques entourant les perspectives d'inflation, surtout la persistance de la forte inflation sous-jacente".
"La Banque reste déterminée à rétablir la stabilité des prix pour la population canadienne", a ajouté l'institution. Le taux directeur est depuis juillet à son plus haut niveau depuis 22 ans.
L'institution a également annoncé qu'elle allait poursuivre "sa politique de resserrement quantitatif".
La Banque du Canada avait prévenu au cours des derniers mois que de nouvelles hausses des taux étaient possibles, en raison de ses préoccupations concernant les perspectives d'inflation.
Cette dernière se situait en décembre à 3,4% (sur un an), en légère augmentation, après avoir atteint un sommet de 8,1% en juin 2022.
La banque centrale a maintenu depuis plusieurs mois son taux directeur à 5%, après une dizaine de hausses, pour tenter de ramener l'inflation canadienne autour de 2%.
Avec un produit intérieur brut (PIB) canadien en recul au troisième trimestre 2023 de 1,1% en rythme annualisé, "l'économie stagne depuis la mi-2023, et la croissance va probablement demeurer près de zéro au premier trimestre de 2024", a estimé mercredi la banque centrale canadienne.
Elle a aussi revu légèrement en baisse ses prévisions annuelles, tablant désormais sur "une croissance du PIB de 0,8% en 2024 et de 2,4% en 2025", contre 0,9% et 2,5% dans ses estimations d'octobre.
"La Banque du Canada ne considère plus l'économie comme étant en surchauffe", a commenté dans une note Royce Mendes, analyste pour la banque Desjardins. "Nous continuons à penser que les baisses de taux commenceront dès le mois d'avril", a-t-il ajouté.
L'annonce du jour était "attendue", a indiqué Avery Shenfeld, analyste de CIBC Economics. La banque centrale canadienne "n'est pas encore prête, désireuse ou capable de réduire les taux d'intérêt, mais elle a laissé entrevoir la possibilité d'une baisse des taux d'intérêt dans le courant de l'année", a-t-il souligné.
Le dernier relèvement du taux directeur canadien remonte à juillet et la prochaine décision sera prise en mars.
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