Le loan prime rate (LPR), que les banques facturent normalement à leurs meilleurs clients, est fixé le 20 de chaque mois, lorsque 18 banques commerciales désignées soumettent leurs propositions de taux à la Banque populaire de Chine.
Une grande majorité des 28 traders et analystes interrogés dans le cadre d'un sondage instantané réalisé par Reuters mardi s'attendent à une réduction ce mois-ci.
Parmi eux, 11, soit 39 % de l'ensemble des répondants, prévoient une réduction marginale de 5 points de base (pb) à la fois pour le loan prime rate (LPR) à un an et le taux à cinq ans mercredi. Six autres participants s'attendent également à une réduction des deux taux dans une fourchette de 5 à 10 pb.
Les 11 répondants restants s'attendent à ce que les deux taux restent inchangés ce mois-ci.
La plupart des prêts nouveaux et en cours en Chine sont basés sur le LPR à un an, qui se situe actuellement à 3,7 %. Le taux à cinq ans, qui influence la tarification des prêts hypothécaires, est de 4,6 %.
La Chine a abaissé le LPR pour la dernière fois en janvier, et a maintenu les taux stables au cours des deux mois suivants.
Les attentes d'un assouplissement monétaire imminent ont été renforcées la semaine dernière lorsque la Banque populaire de Chine (PBOC) a réduit le montant des liquidités que les banques doivent détenir en réserves.
"Le cycle d'assouplissement est toujours en cours, mais il ne se présente pas sous la forme traditionnelle", a déclaré Ken Cheung, stratège en chef pour les devises asiatiques chez Mizuho Bank, qui s'attend à une réduction de 10 points de base du LPR mercredi.
La PBOC a assoupli sa politique avec prudence, en abaissant le RRR d'une marge plus faible que prévu afin de fournir une injection de liquidités relativement modeste.
Les banques d'investissement mondiales, dont Goldman Sachs, ont déclaré que la retenue de la PBOC pourrait refléter l'inquiétude concernant l'inflation et la divergence de politique entre les deux plus grandes économies du monde, alors que la Réserve fédérale américaine augmente ses taux d'intérêt.
La divergence de politique pourrait entraîner une fuite de l'argent hors de Chine et affaiblir le yuan.
"Il semble que l'injection de liquidités soit le moyen privilégié pour soutenir la croissance dans un contexte d'incertitude croissante liée à l'inflation mondiale et au resserrement plus rapide que prévu de la Fed", a déclaré Tommy Xie, responsable de la recherche sur la Grande Chine à la OCBC Bank.
La PBOC a maintenu les coûts d'emprunt de sa facilité de prêt à moyen terme (MLF), qui sert de guide au LPR, stables pour le troisième mois consécutif la semaine dernière.
