La Commission a déclaré début mai qu'elle mettrait à jour ses précédentes orientations sur le paiement des achats de gaz russe, plusieurs gouvernements de l'UE et de grands importateurs ayant déclaré qu'ils n'étaient pas sûrs de pouvoir être considérés comme enfreignant le régime de sanctions.

La Commission avait déclaré que les entreprises de l'UE seraient en règle si elles payaient en euros et déclaraient la transaction terminée au moment du transfert des euros.

Cela leur éviterait d'avoir à traiter avec la banque centrale russe, qui est sous le coup de sanctions, et qui, en vertu d'un décret du président russe Vladimir Poutine, doit échanger les euros en roubles avant que la transaction ne soit terminée.

"Notre position à ce sujet reste absolument inchangée. La banque centrale russe est soumise à des sanctions, donc utiliser cette méthode... serait une violation des sanctions", a déclaré Tim McPhie, porte-parole de la Commission, interrogé sur la mise à jour des orientations.

"La Commission a parlé de la mise à jour de nos orientations et nous continuons à être en conversation avec tous les États membres pour expliquer la situation", a-t-il déclaré.

"Mais la position reste que le décret, tel qu'il a été annoncé précédemment et nos orientations sur la façon dont ce décret s'entrecroise avec notre régime de sanctions sont inchangés et nous continuons à travailler en étroite collaboration avec les États membres sur cette question."

Un haut fonctionnaire d'un pays de l'UE qui achète du gaz russe a déclaré qu'il n'attendait pas d'autres mises à jour de la part de la Commission, notant que la question clé était de savoir quand la transaction était terminée.

"D'un point de vue européen, elle est terminée lorsque l'argent est payé en euros. Une fois la transaction terminée, nous n'avons plus aucun contrôle sur ce qui va se passer ensuite - ils vont de toute façon le changer en roubles", a déclaré le fonctionnaire.

"L'important est que le pays européen n'ordonne pas de changer l'argent en roubles", a ajouté le fonctionnaire.