La proposition de loi britannique visant à interdire le tabac aux jeunes générations pourrait être mise de côté après que le Premier ministre Rishi Sunak a convoqué des élections surprises, mettant ainsi en péril l'une de ses politiques phares, étant donné que le temps imparti pour que les projets de loi deviennent des lois est limité.

Sunak a convoqué mercredi des élections pour le 4 juillet, ce qui ne laisse au gouvernement que quelques jours pour achever les travaux législatifs en cours avant la dissolution du parlement le 30 mai.

Son projet d'introduire en Grande-Bretagne des règles anti-tabac parmi les plus strictes au monde en interdisant à toute personne âgée de 15 ans ou moins d'acheter des cigarettes n'a pas été spécifiquement mentionné comme étant à l'ordre du jour du Parlement dans les prochains jours.

Dans son discours annonçant les élections, M. Sunak s'était vanté que son gouvernement avait veillé à ce que la prochaine génération soit "sans tabac", mais il semble que cette promesse ait été faite prématurément.

Interrogé sur l'éventualité d'un abandon de ses plans anti-tabac, il a déclaré jeudi à BBC News que les projets de loi en cours d'examen au parlement étaient discutés par tous les partis afin de déterminer ce qui pourrait être adopté rapidement avant la dissolution.

Le projet de loi avait franchi son premier obstacle parlementaire en avril, malgré le vote négatif de dizaines de législateurs du parti conservateur de M. Sunak.

"Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour faire avancer les choses, mais cela dépend de la coopération des autres partis au sein du parlement", a-t-il déclaré.

Quel que soit le parti qui remportera les prochaines élections, le projet de loi pourrait être réintroduit, car le parti travailliste de l'opposition, qui est en tête des sondages d'opinion, a déclaré qu'il ferait pression en faveur d'une interdiction s'il formait le prochain gouvernement.