Lors des plaidoiries d'ouverture dans un tribunal fédéral de Washington, la procureure Brittain Shaw a déclaré au jury que l'avocat Michael Sussmann a trompé le FBI sur les personnes qu'il représentait lorsqu'il a rencontré l'avocat principal du bureau le 19 septembre 2016 pour fournir un tuyau alléguant des communications Internet entre l'entreprise de Trump et une banque russe.
Ces allégations ont fait l'objet d'une enquête, puis ont été discréditées.
"Les preuves montreront qu'il s'agit d'une affaire de privilège - le privilège d'un avocat de D.C. bien connecté ayant accès aux plus hauts niveaux du FBI", a déclaré Shaw, ajoutant que Sussmann a abusé de ses relations pour "utiliser le FBI comme un outil politique."
L'affaire contre Sussmann est menée par le conseiller spécial John Durham, qui a été nommé par le procureur général de l'époque, William Barr, en 2019, pour examiner tout faux pas dans l'enquête du FBI visant à déterminer si la campagne de Trump était de connivence avec la Russie.
Le ministère de la Justice du président Joe Biden a permis à Durham de terminer son travail.
L'affaire se concentre sur une réunion au cours de laquelle Sussmann a rencontré l'avocat général du FBI de l'époque, James Baker, pour fournir des preuves de liens cybernétiques potentiels entre la Trump Organization et l'Alfa Bank de Russie.
Les procureurs affirment que Sussmann a menti lorsqu'il a prétendu qu'il ne transmettait pas d'informations sur Trump au nom d'un client spécifique, alors qu'en fait il représentait deux clients - la campagne présidentielle de Clinton et Rodney Joffe, un cadre technologique qui a supervisé les recherches sur les liens présumés entre Alfa Bank et la Trump Organization.
"Nous sommes ici parce que le FBI est notre institution. Elle ne doit pas être utilisée comme un outil politique pour qui que ce soit", a déclaré Shaw au jury, disant qu'ils devaient mettre de côté leurs convictions politiques sur Trump et Clinton dans cette affaire.
Les avocats de Sussmann ont déclaré mardi qu'il n'avait pas organisé la réunion au nom de ses clients et qu'il n'avait pas menti à Baker.
"M. Sussmann n'est pas allé au FBI pour obéir aux ordres de la campagne Clinton. Cette réunion était à l'opposé de ce qu'ils voulaient. Personne ne lui a dit d'y aller. Personne ne l'a autorisé à y aller", a déclaré l'avocat Michael Bosworth.
Bosworth a également fait des trous dans l'affaire du gouvernement, notant que Baker n'a pas enregistré ou documenté sa réunion avec Sussmann de quelque manière que ce soit. "La mémoire de M. Baker est aussi claire que de la boue", a-t-il dit.
Baker devrait être appelé à témoigner en tant que témoin.
