Israël a accusé 12 des 13 000 employés de l'UNRWA dans la bande de Gaza d'avoir participé à l'attaque menée par le Hamas contre Israël l'année dernière. Ces accusations font suite à des années d'appels israéliens à la dissolution de l'agence, et alors que les habitants de Gaza sont confrontés à une faim généralisée et que l'aide ne parvient qu'au compte-gouttes dans la bande de Gaza bombardée.
Seize pays ont suspendu leur financement dans l'attente d'une enquête menée par le bureau de contrôle des Nations unies, dont la responsable pour le Liban, Dorothee Klaus, a déclaré qu'elle serait prête dans quelques semaines.
"Nous espérons que le plus grand nombre possible de donateurs indiqueront à l'agence qu'ils reconsidèrent le gel des financements et que ceux-ci seront rétablis, de telle sorte que nous n'ayons pas de problème de trésorerie et que les services se poursuivent sans interruption", a-t-elle déclaré.
"Nous n'avons pas de plan B."
D'ores et déjà, son bureau pourrait ne pas être en mesure de financer sa distribution trimestrielle d'argent à 65 % des réfugiés palestiniens au Liban.
"Ce sera le premier indicateur pour la communauté que l'UNRWA est à court d'argent, et ce sera le premier service que nous ne pourrons pas fournir au cours du premier trimestre", a déclaré Mme Klaus.
Bien que l'UNRWA ait déjà été confronté à des problèmes de liquidités, la suspension collective a provoqué une crise sans précédent et il serait erroné de penser que d'autres agences pourraient combler le déficit, a-t-elle ajouté.
Au Liban, l'UNRWA gère 12 camps de réfugiés, fournissant des services allant des soins de santé et de la scolarisation au ramassage des ordures. Si le financement se tarit, en l'espace de quelques jours, les rues des camps se rempliront d'ordures, a déclaré Mme Klaus.
Les allégations d'Israël ont également suscité un processus d'examen distinct par l'UNRWA qui, selon Mme Klaus, examinera les garanties protégeant sa neutralité et son indépendance.
Interrogée sur l'éventualité d'un examen des affiliations à des groupes armés du personnel de l'UNRWA dans les camps du Liban, Mme Klaus a déclaré qu'elle s'attendait à ce que sa branche soit consultée.
