Washington (awp/afp) - L'activité manufacturière de la région de Chicago a ralenti en février après un fort rebond en janvier, tirée à la baisse par les nouvelles commandes qui enregistrent leur plus fort déclin sur un mois, selon l'indice des directeurs d'achats de l'association ISM publié vendredi.
L'indice perd 4,3 points pour tomber à 59,5 points contre 63,8 en janvier quand il avait grimpé à son plus haut niveau depuis juillet 2018. C'est quasi conforme aux attentes des analystes, qui tablaient sur 60 points.
Parmi les cinq composantes, les nouvelles commandes enregistrent leur plus forte baisse (-11 points) pour dégringoler au plus bas niveau depuis août 2020. Dans leur sillage, la production chute de 9,3 points après deux mois de hausses consécutives.
A l'inverse, l'emploi a enregistré la plus forte hausse (+5,7 points) pour atteindre un sommet en seize mois. Il est toutefois en territoire de contraction depuis juillet 2019, malgré la demande de cols bleus.
L'ISM note que les résultats de l'enquête donne finalement un tableau "mitigé" pour le mois qui s'achève, certaines entreprises connaissant un ralentissement dû à la pandémie, tandis que d'autres font état d'une forte demande des consommateurs.
Parmi les éléments notables, les carnets de commandes qui ont légèrement augmenté pour le quatrième mois d'affilée pour se hisser à leur plus haut niveau depuis octobre 2017.
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