M. Rubio, qui avait également demandé instamment une enquête sur la propriété de TikTok par une autre entreprise chinoise, a formulé cette demande dans une lettre adressée au secrétaire au Trésor Steven Mnuchin. Ce dernier dirige le comité inter-agences sur les investissements étrangers aux États-Unis.

GNC, un détaillant de produits de santé et de nutrition, a déclaré qu'il avait conclu un accord de principe avec de nombreux créanciers pour se vendre à une société affiliée de son principal actionnaire, Harbin Pharmaceutical, pour 760 millions de dollars lors d'une vente aux enchères supervisée par un tribunal, sous réserve d'offres plus élevées.

La participation majoritaire de Harbin a été examinée par le CFIUS et approuvée en 2018, a déclaré un porte-parole de GNC, ajoutant qu'aucune donnée sur les consommateurs n'était accessible à un ressortissant étranger.

"Cette transaction (2018) a été approuvée, et aucun fait ou circonstance n'a changé pour remettre en question le soutien du comité. Nous continuerons à travailler avec toutes les agences concernées tout au long du processus de restructuration et à maintenir nos normes rigoureuses en matière de confidentialité des données", a déclaré le porte-parole.

Dans sa lettre, Rubio a déclaré que le gouvernement chinois cherche à obtenir des données sensibles sur les Américains par divers moyens, et que les données de GNC seraient précieuses.

"Les efforts visant à obtenir des données personnelles et sensibles liées aux informations sur la santé et aux transactions financières des personnes américaines doivent être examinés en tenant compte des objectifs malveillants du gouvernement et du Parti communiste chinois en matière de politique étrangère et de renseignement", a-t-il écrit.

Rubin a également noté que GNC a de nombreux magasins dans et près des installations militaires américaines. "Dans l'éventualité d'une acquisition de GNC par HPGC, les autorités et les agents de renseignement chinois pourraient s'appuyer sur les sites militaires de GNC pour avoir accès à ces lieux restreints", a-t-il écrit.