SHANGHAI/HONG KONG, 26 avril (Reuters) - La plupart des quelque 40.000 ouvriers de l'usine géante de chaussures de Yue Yuen Industrial Holdings dans la métropole industrielle de Dongguan dans le sud de la Chine ont repris le travail après deux semaines de grève.

Des militants chinois ont présenté ce mouvement social comme l'une des grèves les plus importantes en Chine depuis le début du basculement vers une économie de marché à la fin des années 1970.

Yue Yuen, qui confectionne des vêtements et des chaussures de sport pour Nike, Adidas et d'autres marques internationales, rapporte que plus de 80% de ses employés sur le site de Dongguan ont repris le travail.

Trois employés de cette usine avaient déclaré dès vendredi que plus de la moitié des effectifs avaient repris le chemin des ateliers après avoir obtenu satisfaction sur leurs principales revendications.

Les ouvriers étaient en grève depuis le 14 avril. Ils se plaignaient que leur employeur ne versait pas ses cotisations aux assurances sociales et au fonds de prévoyance du logement dont ils sont censés bénéficier.

Un porte-parole du ministère du Travail et de la Sécurité sociale a déclaré vendredi à Pékin que Yue Yuen n'avait pas versé l'intégralité de ses cotisations sociales et que l'usine avait reçu l'ordre de rectifier la situation rapidement.

George Liu, directeur exécutif de Yue Yuen, a affirmé à Reuters que la société avait "toujours respecté" les lois et les réglementations. (John Ruwitch et Donny Kwok, avec Sui-Lee Wee à Pékin; Bertrand Boucey pour le service français)