New York (awp/afp) - Le groupe américain 3M, qui fabrique notamment des post-it, des rubans adhésifs et des équipements de sécurité et médicaux, a annoncé jeudi des résultats contrastés, marqués par une baisse de ses revenus affectés par une moindre demande en Chine.

Il a dans la foulée abaissé ses objectifs financiers annuels, ce qui provoquait une chute de plus de 5% du titre vers 14H30 GMT à Wall Street.

L'entreprise, qui est basée à Saint-Paul (Minnesota, dans le nord des Etats-Unis), a enregistré un bénéfice net de 1,58 milliard de dollars, en hausse de 2,6% sur un an, au troisième trimestre.

Le bénéfice par action ajusté, référence en Amérique du Nord, s'est élevé à 2,75 dollars, supérieur aux 2,49 dollars attendus en moyenne par les analystes.

Face au dollar fort, qui rogne ses ventes, et au ralentissement de la croissance mondiale, 3M fait des économies pour préserver sa rentabilité. Les coûts ont ainsi baissé de 2,54% comparé à il y a un an, a ainsi indiqué le groupe, qui a annoncé en avril la suppression de 2.000 emplois à travers le monde, soit plus de 2% de ses effectifs.

L'activité a néanmoins décéléré un peu plus que prévu: le chiffre d'affaires a diminué de 2% à 7,99 milliards de dollars, inférieur aux 8,16 milliards escomptés.

Hormis la région Amérique latine/Canada (+0,6%) et les Etats-Unis (+0,8%), les recettes ont reculé dans les autres zones.

Les ventes ont chuté de 5% en Asie-Pacifique, et plus particulièrement en Chine, et de 4,1% dans la région Europe/Moyen-Orient/Afrique.

"L'environnement économique demeure difficile" a expliqué Mike Roman, le PDG, cité dans le communiqué. Il a promis que dans un tel contexte 3M allait continuer à réduire ses coûts et ses stocks afin d'améliorer ses marges et sa trésorerie.

Le groupe ne table plus que sur un bénéfice par action ajusté compris entre 8,99 et 9,09 dollars pour l'année 2019, contre une fourchette de 9,25 à 9,75 dollars auparavant.

afp/rp