Les actions d'Air Canada ont clôturé en baisse de 6 % jeudi après que le transporteur ait réduit son programme de vols intérieurs cet été, alors que les compagnies aériennes nord-américaines sont aux prises avec des pénuries de main-d'œuvre, des retards et des annulations au moment où les voyages reprennent.

Le plus grand transporteur canadien a déclaré tard mercredi qu'il réduirait son programme afin de ramener le nombre de passagers à des niveaux gérables, tandis que le directeur général de Delta Air Lines s'est excusé jeudi pour les annulations de vols qui ont perturbé les plans de voyage.

Les pénuries persistantes de personnel, la réduction du nombre de vols et l'explosion de la demande après un effondrement dû à une pandémie ont jeté une ombre avant le week-end très chargé du 4 juillet aux États-Unis.

Les aéroports du Canada et d'Europe sont également aux prises avec des bagages manquants, les passagers ayant partagé sur les médias sociaux des photos de bagages bloqués à côté des tapis à bagages.

Les analystes et certains dirigeants de l'industrie ne voient pas d'amélioration significative des conditions avant l'automne, lorsque la demande de voyages a tendance à ralentir.

"Avec les changements amorcés hier, nous réduisons notre horaire, en moyenne, de 77 voyages aller-retour (ou 154 vols) par jour au total pour juillet et août. Avant cela, Air Canada exploitait en moyenne environ 1 000 vols par jour", a déclaré la compagnie aérienne.

L'Autorité aéroportuaire du Grand Toronto (GTAA), qui gère l'aéroport international Pearson, a salué la décision d'Air Canada de réduire ses vols.

"En faisant cette annonce, Air Canada suit l'exemple d'autres grandes compagnies aériennes dans le monde, qui ont également reconnu la nécessité d'ajuster les horaires", a déclaré la GTAA.

Les actions d'American Airlines Group Inc, de United Airlines Holdings Inc et de Delta ont baissé de 1 à 3 %, au milieu d'une chute des marchés américains plus larges sur les inquiétudes que la détermination de la Réserve fédérale américaine à maîtriser l'inflation entrave la croissance économique mondiale.

Lundi, les compagnies aériennes ont annulé plus de 700 vols aux États-Unis, après que des conditions météorologiques défavorables et des pénuries de personnel aient limité les opérations.

Le rival privé d'Air Canada, WestJet Airlines, plus petit, a déclaré qu'il prévoyait déjà d'exploiter 25 % de vols en moins qu'à l'été 2019.