Artefact gagne 2,74% à 3,38 euros après avoir fait état d'une accélération de sa croissance au deuxième trimestre. Le premier effet en a été le relèvement de sa prévision de croissance annuelle, désormais attendue "sensiblement supérieure à 10%" au lieu de "supérieure à 10%" jusque-là. Gilbert Dupont a relevé de 2% sa propre prévision de marge brute 2018 à 65,4 millions d'euros. Pour sa part, Invest Securities estime que l'objectif 2020 d'une marge brute de plus de 100 millions d'euros qui a été réaffirmé n'en est que plus crédible.

Au deuxième trimestre, la marge brute d'Artefact (équivalent du chiffre d'affaires dans les agences de marketing digital) a donc bondi de 57% à 16,5 millions d'euros. Gilbert Dupont l'attendait à 15,6 millions. En données proforma, c'est à dire en prenant en compte l'intégration d'Artefact, d'8 Matic et de ses affiliés sur six mois en 2017 et six mois en 2018, sa croissance a été de 22%. Elle était de 14,4% au premier trimestre.

La France reste le principal moteur de cette expansion puisque la croissance d'Artefact y a été de 73% en proforma au deuxième trimestre, à 6,7 millions d'euros. Cette croissance est notamment portée par la réussite commerciale de l'activité Conseil, "dopée par un taux élevé d'utilisation des consultants en France et à l'étranger (prestations facturées en France)", commente Gilbert Dupont.

Sur l'ensemble du premier semestre, la marge brute de l'agence a bondi de 50% à 31,5 millions. En proforma, elle a augmenté de 18%. "Artefact confirme la montée en puissance de sa dynamique commerciale avec plus de 25 nouveaux clients de taille significative gagnés, représentant près de 5% de la marge brute du semestre. Ces nouveaux comptes traduisent l'extension du champ d'expertise du Groupe au Conseil et à la Data", se félicite la société dans son communiqué.

Invest Securities attend maintenant de voir si la croissance plus forte que prévu de la marge brute s'est retranscrite dans l'amélioration de la rentabilité et la génération de free cash flow d'Artefact. Verdict le 23 octobre lors de la publication des résultats semestriels.