(Alliance News) - Ascential PLC a déclaré jeudi son intention de restituer 850 millions de livres sterling à ses actionnaires, alors qu'elle a annoncé une baisse de son bénéfice annuel, tout en affichant des perspectives optimistes.

La société londonienne spécialisée dans les événements, les abonnements et les services de conseil a déclaré que le bénéfice avant impôt avait chuté de 57%, passant de 24,8 millions de livres sterling en 2022 à 10,6 millions de livres sterling en 2023.

Le chiffre d'affaires a augmenté de 7,9 %, passant de 191,2 millions de livres sterling à 206,4 millions de livres sterling.

Les coûts financiers ont cependant triplé, passant de 8,2 millions de GBP à 26,6 millions de GBP, tandis que le coût des ventes a augmenté de 14 %, passant de 65,3 millions de GBP à 74,2 millions de GBP.

Les frais de vente, de marketing et d'administration ont augmenté de 2,8 %, passant de 98,7 millions de livres sterling à 101,5 millions de livres sterling.

La dette nette au 31 décembre a augmenté de 47 % pour atteindre 318,1 millions de livres sterling, contre 216,7 millions de livres sterling l'année précédente.

La société a déclaré qu'elle avait l'intention de restituer 850 millions de livres sterling de valeur à ses actionnaires par le biais d'un dividende spécial de 450 millions de livres sterling et d'un achat d'actions de 400 millions de livres sterling. Ascential demandera l'approbation de ses actionnaires en mai.

Le directeur général Philip Thomas a déclaré : "À l'horizon 2024, nous continuons à observer un engagement positif de la part des clients, avec des niveaux de réservation pour nos événements en ligne avec les indicateurs de l'année précédente dans l'ensemble... Cette dynamique continue, qui fait suite à notre fort rebond après la pandémie, soutient notre confiance dans nos objectifs de croissance à moyen terme et nos ambitions."

Les actions d'Ascential ont augmenté de 1,9 % à 306,60 pence chacune jeudi matin à Londres.

Par Tom Budszus, rédacteur en chef d'Alliance News

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