Australian Gold and Copper Ltd. a considérablement renforcé son projet South Cobar en y ajoutant une nouvelle cible appelée Hilltop, située à 25 km à l'ouest de la ville de Lake Cargelligo, en Nouvelle-Galles du Sud. Hilltop est susceptible de contenir des gisements d'or et de métaux communs similaires à la découverte à haute teneur de Federation, située au nord du projet et actuellement développée par Aurelia Metals. Hilltop a été identifié par la génération de cibles et la reconnaissance régionale, suivies par l'échantillonnage de sols et d'éclats de roches dans le cadre du nouveau permis EL 9336.

Hilltop se trouve dans les horizons cibles prospectifs récemment annoncés, qui sont dominés par des roches volcaniques et sédimentaires correspondant au bassin de Cobar (Bull et McPhie, 2006). Hilltop s'étend sur plus de 4 km de long, avec des roches affleurantes sur les collines où le plomb dans les sols a été identifié pour la première fois par les explorateurs précédents. Actuellement, la principale zone cible est une colline définie par un nouvel échantillonnage du sol récemment réalisé par AGC, qui a révélé une zone exceptionnelle de plus de 100 ppm de plomb dans le sol, longue de 1 000 m et large de 500 m. Cette anomalie de plomb dans le sol a été identifiée dans le cadre d'une étude de faisabilité menée par AGC.

L'anomalie de plomb dans le sol se sépare en deux zones de plus de 200 ppm de plomb. La géologie de ces anomalies à teneur plus élevée présente une plongée vers le sud-ouest et constitue une cible de forage exceptionnelle. La géochimie prometteuse se trouve dans des roches volcanoclastiques cisaillées, altérées en quartz-séricite-chlorite, qui jouxtent une rhyolite cohérente et en blocs.

Des zones localisées présentent de fortes textures de sulfures lixiviés, appelées gossans, qui contiennent l'or le plus abondant. Neuf échantillons de roches prélevés récemment ont retourné jusqu'à 3.5g/t d'or, 33g/t d'argent, 1.0% de plomb + zinc et 800ppm de cuivre (RARK004), dont sept ont retourné 0.1g/t Au ou plus. Au nord-est, l'horizon cible semble se poursuivre sous une couverture transportée et au sud, il est interprété comme plongeant sous la rhyolite.

Hilltop, initialement appelé Kemptons grid, a été exploré pour la première fois par une filiale de BHP Ltd. à la fin des années 1970 (Dampier Mining Co. Ltd., 1979), où un échantillonnage de surface a permis de définir la cible, suivi de trois forages à percussion verticaux peu profonds qui ont retourné 5 à 10 % de pyrite et des teneurs élevées en plomb, en zinc, en cuivre et en or. Le premier trou PH01 a révélé un intervalle de 36 m à 0,36 % Pb+Zn entre 6 m de profondeur et la fin du trou, avec jusqu'à 3 m à 0,835 % Pb+Zn à partir de 27 m de profondeur.

Les trois trous forés par Dampier Mining se situaient entre 18 et 42 mètres de profondeur et ont tous été forés verticalement. Les trous verticaux ne sont généralement pas considérés comme appropriés pour les gisements de type Cobar, qui ont en général des corps minéralisés en forme de gousse et étendus verticalement. Des trous angulaires plus profonds sont généralement nécessaires pour découvrir ce type de gisements.

Entre 2007 et 2011, un autre explorateur a défini d'autres anomalies en prélevant des échantillons de roches et en effectuant des forages aériens. Rangott s'est concentré sur les extensions nord et sud, définissant une zone appelée Brooks, mais n'a pas foré la zone principale Hilltop. Avec le nouvel échantillonnage du sol et de la roche et le prochain levé géophysique IP, Hilltop représente une opportunité de découverte potentielle significative pour AGC.

Les nouvelles données révèlent une forte probabilité de découverte d'un vaste gisement de type Cobar proche de la surface, qui n'a pas encore fait l'objet d'essais de forage efficaces. Une étude géophysique de polarisation induite (PI) à large espacement débutera prochainement, une fois que l'étude Achilles sera terminée.