Trois astronautes participant à la mission de la société privée de vols spatiaux Axiom Space vers l'ISS utiliseront un casque spécial équipé d'électroencéphalogrammes (EEG) fabriqué par Brain.Space, a déclaré la société lundi.

La mission de 10 jours, le tout premier voyage privé vers la station spatiale, partira le 3 avril avec quatre astronautes.

"Nous savons en fait que l'environnement de microgravité a un impact sur les indicateurs physiologiques du corps. Donc, cela aura probablement un impact sur le cerveau et nous aimerions surveiller cela", a déclaré Yair Levy, directeur général de Brain.Space, à Reuters.

Des données ont été collectées en permanence sur le rythme cardiaque, la résistance de la peau, la masse musculaire et autres dans l'espace, mais pas encore sur l'activité cérébrale, a-t-il ajouté.

Brain.Space se joint aux 30 expériences qui prendront part à la mission dite Rakia vers l'ISS.

Trois des quatre astronautes -- dont l'Israélien Eytan Stibbe -- porteront le casque, qui comporte 460 aérographes reliés au cuir chevelu, et effectueront un certain nombre de tâches pendant 20 minutes par jour, au cours desquelles les données seront téléchargées vers un ordinateur portable sur la station spatiale. Les tâches comprennent un "oddball visuel" qui, selon la société, s'est avéré efficace pour détecter des dynamiques cérébrales anormales.

Des études similaires utilisant ces tâches ont été réalisées sur Terre et après la mission, Brain.Space comparera les données EEG pour voir les différences d'activité cérébrale entre la Terre et l'espace.

L'entreprise a fait remarquer que de telles expériences sont nécessaires puisque l'exploration spatiale à long terme et "la vie hors du monde sont à portée de main".

Brain.Space, qui a également déclaré avoir levé 8,5 millions de dollars lors d'un tour de financement initial, se présente comme une entreprise d'infrastructure cérébrale et travaille avec le département des sciences cognitives et cérébrales de l'université Ben Gurion d'Israël pour transformer des téraoctets de données en informations exploitables.

M. Levy a déclaré qu'il espérait que la mission spatiale servirait de tremplin à d'autres institutions, chercheurs et développeurs de logiciels pour utiliser sa plateforme de données cérébrales.

"L'espace est un accélérateur. L'idée est de révolutionner et de rendre possibles des applications, des produits et des services liés à l'activité cérébrale, aussi faciles que de tirer des données d'une Apple Watch", a déclaré Levy, citant comme exemple la mesure du TDAH.