Aztec Minerals Corp. a débuté le programme d'exploration 2023 sur son projet d'or-cuivre porphyrique Cervantes, détenu à 100% et situé à Sonora, au Mexique. Aztec a mobilisé deux équipes de terrain en février pour réaliser un programme d'exploration de surface comprenant des travaux de coupe de route, d'échantillonnage d'affleurements et de sols de reconnaissance, de collecte de données SWIR par Terraspec et de cartographie géologique.

Aztec prévoit de collecter et d'analyser pour les multi-éléments et le SWIR plus de 1 300 échantillons géochimiques, dont 950 échantillons de route, 120 échantillons de sol et 250 échantillons d'affleurement, afin d'étendre et d'améliorer les connaissances géochimiques et géologiques sur l'ensemble du projet Cervantes. Voir le site : Cervantes 2023 Phase 1 Road Cut Channel Sampling Plan La cartographie se concentre sur les routes exposées avec une cartographie détaillée de la lithologie, de la structure et de l'altération de la cible California, tandis que des travaux de reconnaissance en surface seront menés sur les cibles California North, Estrella, Jasper, Purisima, Jacobo, La Verde, Brazil, El Indio. Pour plus d'efficacité, le programme d'exploration de surface est mené pendant la saison sèche régionale.

Les équipes de terrain examinent les affleurements générés par les routes de forage récemment construites avec une cartographie géologique détaillée des lithologies, des altérations (Terraspec), de la minéralisation, des structures et des aspects géotechniques. Les routes sont continuellement échantillonnées par rainurage et levées pour consolider les données de surface avec la géochimie de l'ensemble des données des trous de forage, ainsi que pour aider à la modélisation en 3D. Une étude de géologie structurale sera réalisée, notamment pour aider à établir les déplacements de la minéralisation depuis sa mise en place.

L'évaluation des données du projet continue également de progresser, notamment en utilisant les connaissances acquises sur les relations multi-éléments avec Au et en les appliquant aux données d'échantillonnage du sol, en examinant les résultats ultérieurs des données géophysiques et des données SWIR-Terraspec, en modélisant les données en 3D, en procédant à des analyses métallurgiques et à de nombreuses autres investigations. Les principaux objectifs du programme d'exploration 2023 sont de continuer à définir le potentiel aurifère de la fosse à ciel ouvert et de la lixiviation en tas de la couverture d'oxyde porphyrique à California, de tester les extensions en aval-pendage de l'altération phyllique dans l'intrusif Qfp pour une minéralisation de sulfure porphyrique cuivre-or plus profonde sous-jacente à la couverture d'oxyde, et de tester les extensions de la zone California Norte. Cible Californie : Aztec a maintenant réalisé plus de 10 500 mètres de forage sur 54 trous de forage au projet Cervantes, principalement sur la cible California.

En 2017-18, Aztec a réalisé une phase 1, un programme de forage de 17 trous carottés au diamant, totalisant 2 675 mètres (m). La phase initiale de forage a testé l'anomalie d'or dans les sols de 900 m par 600 m de la cible Californie qui a donné une moyenne de 0,44 gpt couvrant des brèches hydrothermales à l'intérieur d'un stock de porphyre à feldspath de quartz intrusif dans des sédiments siliciclastiques plus anciens. Au cours du programme d'exploration 2021-2022, Aztec a réalisé un total combiné de 7 837 m de forage sur 37 trous de forage, comprenant un programme de 26 trous de 5 248,6 m de forage à circulation inverse sur chenilles et un programme de 11 trous de 2 588 m de forage carotté orienté et transportable par l'homme.

Tous les trous de forage 2021-2022, sauf un, des 29 trous de forage réalisés avec succès sur les 31 tentés sur les cibles California et California Norte adjacentes ont recoupé une minéralisation aurifère oxydée proche de la surface avec des valeurs mineures en cuivre. Le programme de forage a permis d'étendre l'empreinte et la profondeur de la minéralisation et de l'altération de la cible California associée au complexe intrusif porphyrique California, avec des intersections continues de minéralisation aurifère étendue. La zone cible californienne identifiée a été élargie à environ 900 mètres de long E-O par 730 mètres de large N-S, et le forage d'exploration a permis d'étendre la zone californienne primaire à une zone mesurant maintenant environ 900 mètres de long E-O par 250 à 500 mètres de large N-S, avec une minéralisation démontrée et continue jusqu'à 170 mètres de profondeur.

La minéralisation porphyrique or-cuivre reste ouverte dans toutes les directions, avec une minéralisation et une altération anomales jusqu'à 265 mètres de profondeur verticale. Les cibles California et California Norte semblent se rejoindre d'après les forages et les expositions de surface. Les forages réalisés par Aztec jusqu'à présent ont systématiquement recoupé un chapeau d'or oxydé dans un système d'or-cuivre-argent de type porphyrique à California, incluant de multiples largeurs de plus de 100 mètres dépassant 0,40 gpt d'or.

Les faits saillants des programmes de forage 2017 2022 de l'Aztec sont les suivants (voir les communiqués de presse datés du 26 juin 2018 et du 10 janvier 2023) : 137m @ 1,49 gpT Au dont 51,7m @ 3,42 gpT Au, 119m @ 0,091% cuivre dans CAL22-005 ; 165m @ 1,00 gpT Au dont 24,4m @ 4,25 gpT Au, 160m @ 0,065% cuivre dans CAL22-004 ; 152m @ 0,87 gpT Au, dont 33,5m @ 2.05 gpT Au, 123m @ 0.095% cuivre dans CAL22-012 ; 160m @ 0.77 gpT or incl 80m @ 1.04 gpT or, 0.11% cuivre dans 18CER010 ; 139m @ 0.71 gpT or incl 20m @ 2.10 gpT or, 0.16% cuivre dans 17CER005 ; 94m @ 1.04 gpT Au incl 15.2m @ 3.96 gpT Au, 55m @ 0.36% cuivre dans CAL22-001 ; 118m @ 0.63 gpT or incl 43m @ 1.18 gpT or, 0.16% cuivre dans 17CER003 ; 100m @ 0.75 gpT Au incl 9.14m @ 3.087 gpT Au, 138m @ 0.10% cuivre dans CAL22-006 ; 122m @ 0.60 gpT or incl 62m @ 0.88 gpT or, 0.06% cuivre dans 18CER007 ; 170m @ 0.42 gpT or incl 32m @ 0.87 gpT or, 0.06% cuivre dans 18CER006. Des essais métallurgiques préliminaires sur les carottes de forage californiennes ont été réalisés en 2019. Les échantillons de carottes de forage ont été regroupés en 4 types distincts de minéralisation : Oxyde 1, Oxyde 2, Oxyde/sulfure mixte et Sulfure.

Les résultats préliminaires des essais au rouleau de bouteilles ont montré un excellent potentiel de récupération de l'or par lixiviation en tas, comme suit : 85,1 % de récupération sur un matériau de 2,0 mm et 94,3 % sur un matériau de 75 microns dans l'échantillon Oxyde 1 ; 87,7 % de récupération sur un matériau de 2,0 mm et 94,2 % sur un matériau de 75 microns dans l'échantillon Oxyde 2 ; 77,9 % de récupération sur un matériau de 2,0 mm et 89,0 % sur un matériau de 75 microns dans l'échantillon Oxyde/Sulfure mixte ; 51,2 % de récupération sur un matériau de 2,0 mm et 78,7 % sur un matériau de 75 microns dans l'échantillon Sulfure.