Ces dernières semaines, la troisième banque britannique a fait appel à des consultants pour analyser si certaines activités de paiement devraient être développées ou combinées avec d'autres fournisseurs par le biais d'une fusion ou d'une coentreprise, ont-ils déclaré.

D'autres banques européennes ont entrepris de monétiser leurs actifs de paiement et de conclure des partenariats commerciaux avec des fournisseurs spécialisés, afin de se concentrer sur leurs points forts.

L'examen, qui n'en est qu'à ses débuts et pourrait ne pas déboucher sur une modification de la structure, portera sur les activités qui émettent des cartes bancaires et celles qui proposent des services de paiement aux commerçants, a ajouté l'une des personnes.

Barclays a déjà engagé au moins un grand cabinet de conseil et pourrait en engager d'autres pour répartir les tâches, a précisé cette personne.

"Nos trois activités continuent d'afficher de bonnes performances et notre portefeuille d'activités est solide - la croissance de nos activités de paiement mondiales est une priorité pour nous", a déclaré un porte-parole de Barclays.

Les activités de paiement de Barclays sont réparties entre son entreprise britannique Barclaycard et sa division internationale Consumer, Card and Payments (CC&P), dont les revenus ont augmenté de 35 % l'année dernière pour atteindre 4,5 milliards de livres (5,68 milliards de dollars) grâce à l'augmentation des soldes de cartes aux États-Unis, mais l'unité a enregistré une baisse de 19 % de son bénéfice avant impôt en raison de charges de dépréciation plus élevées.

Au Royaume-Uni, Barclaycard a enregistré un revenu de près de 1,1 milliard de livres l'année dernière, soit une baisse de 13 % par rapport à 2021, car l'augmentation des volumes de dépenses par carte a été compensée par le fait que les clients ont remboursé des soldes de crédit en souffrance.

L'étude sur les paiements intervient alors que Barclays a également demandé au Boston Consulting Group (BCG) de procéder à un examen de la stratégie de l'ensemble du groupe bancaire, a déclaré à Reuters une personne au fait du dossier. Bloomberg News a fait état de la mission du BCG en mai.

La question de savoir comment la banque devrait répartir ses ressources entre les activités de détail, plus prévisibles, et les rendements volatils de la banque d'investissement a attiré l'attention des investisseurs.

Les bénéfices décevants de 2022 et la hausse des coûts ont pesé sur les actions de Barclays, qui ont baissé d'environ 1,6 % cette année, sous-performant l'indice STOXX des 600 banques européennes qui a gagné environ 6,8 %, tandis que des rivales telles que BNP Paribas et HSBC ont augmenté de 5 % et 17 % respectivement.

Une bévue commerciale commise l'année dernière, qui a entraîné une pénalité de 361 millions de dollars de la part des autorités américaines, a également suscité l'inquiétude des investisseurs quant aux risques potentiels de la banque d'investissement.

(1 $ = 0,7923 livre)