Woodside Energy Group Ltd. (ASX:WDS) pourrait toucher une manne d'un milliard de dollars après avoir mis sur le marché deux importantes installations pétrolières et gazières d'Australie-Occidentale, indiquant ainsi qu'il coupera les liens avec plusieurs actifs de premier plan appartenant à BHP et issus de sa fusion avec le géant minier pour un montant de 40 milliards de dollars. Le producteur d'énergie présentera des offres pour ses projets pétroliers et gaziers Pyrenees et Macedon dans le bassin Carnarvon de l'Australie-Occidentale. Ce dernier est l'un des principaux fournisseurs de l'industrie gazière nationale de l'État.

Woodside a engagé Morgan Stanley comme conseiller financier exclusif pour la vente, dans le cadre d'une opération qui, selon certaines sources, pourrait atteindre un milliard de dollars. Elle cherchera à vendre toutes ses participations dans les deux projets - une part de 71,4 % dans le champ de Macedon et une part de 62 % dans celui de Pyrenees - ainsi que son statut d'opérateur. Les actifs ont une production soutenue jusqu'au milieu des années 2030, bien que Woodside ait passé une dépréciation de 68 millions de dollars sur Pyrenees lors de la publication de ses résultats cette semaine.

Parmi les acquéreurs attendus figurent probablement Santos Limited (ASX:STO), qui détient une participation de 28,6 % dans les deux installations, ainsi que le japonais Inpex, qui possède une part plus modeste de 9,4 % dans Pyrenees. L'acteur WA Beach Energy Limited (ASX:BPT) pourrait également envisager une offre, selon les sources. "Macedon et Pyrenees sont des actifs bien compris, matures et générateurs de trésorerie, avec des réserves prouvées et probables de 75 millions de barils d'équivalent pétrole, nettes de la part de Woodside", indique le prospectus.

La vente envisagée peut susciter des inquiétudes dans l'industrie de l'Afrique de l'Ouest, compte tenu de l'insuffisance de l'offre de gaz sur le marché intérieur et des prix contractuels supérieurs au plafond de 12 dollars par gigajoule en vigueur sur la côte est. Wesfarmers a appelé à une "action urgente" pour augmenter l'offre de gaz domestique en insistant pour que les volumes soient mis sur le marché "sans délai". Woodside note que Macedon est "stratégiquement important" pour l'approvisionnement en énergie de l'État de Washington, et qu'il soutient l'offre de gaz domestique sur le marché.