Le distillateur mexicain Becle, le plus grand fabricant de tequila au monde, a déclaré vendredi qu'il s'attendait à ce que ses marges bénéficiaires s'améliorent lentement grâce à la baisse des coûts des intrants qui l'a aidé à afficher un bénéfice supérieur aux prévisions pour le quatrième trimestre.

Les actions ont grimpé de 13 % en fin de matinée, ajoutant près de 900 millions de dollars à leur valeur de marché et les mettant sur la voie de leur meilleure journée de cotation.

Jeudi, Becle a annoncé une hausse de plus de 40 % de ses bénéfices, malgré des ventes en baisse après des mois de taux de change défavorables, qu'elle attribue à la baisse des coûts et à sa stratégie consistant à vendre davantage de liqueurs de qualité supérieure à des prix plus élevés.

"Nous prévoyons une amélioration progressive des marges brutes tout au long de 2024, grâce à l'allègement des pressions de la chaîne d'approvisionnement et à la baisse des coûts des intrants", a déclaré Luis Fernando Felix, directeur du distillateur pour les États-Unis et le Canada, aux analystes lors d'une conférence téléphonique sur les résultats vendredi.

Si Becle tire l'essentiel de ses revenus de sa marque de tequila Jose Cuervo, il vend également d'autres spiritueux, notamment le mezcal 400 Conejos, le whisky Pendleton, le rhum Kraken et le gin Boodles, ainsi que des boissons non alcoolisées.

Les dirigeants de l'entreprise ont noté que cette année devrait commencer à récolter les fruits d'une baisse antérieure des prix de l'agave, la plante succulente piquante utilisée pour fabriquer la tequila. Ils ont ajouté que l'entreprise prévoyait pour 2024 des dépenses d'investissement pouvant atteindre 180 millions de dollars. Ils ont toutefois prévenu que le ralentissement économique, notamment en Europe, freinait la demande de spiritueux coûteux.

"Bien que l'entreprise ait dépassé nos estimations sur le plan opérationnel, nous nous demandons si ces économies de dépenses seront durables au cours des prochains trimestres", ont écrit les analystes d'Itau BBA dans une note.

Chez J.P. Morgan, les analystes ont parlé de "meilleures tendances qui se sont matérialisées" au cours du trimestre.

Becle a inversé trois trimestres consécutifs de baisse des bénéfices grâce à la forte hausse du quatrième trimestre.

L'entreprise a souffert de la hausse du peso mexicain au cours des neuf premiers mois de 2023, ce qui a dilué ses bénéfices à l'étranger et augmenté ses coûts.

Becle a ajouté qu'elle s'attend à dépenser jusqu'à 23 % de la valeur de ses ventes nettes pour des activités promotionnelles cette année, et que cette mesure de revenu devrait croître de "moyenne à un chiffre" en supposant que les fluctuations de change soient minimes.