Les médias ont déclaré que plusieurs acheteurs de minerai de fer appartenant à l'État chinois sont en train de former une nouvelle entreprise afin de renforcer leur pouvoir de négociation pour l'achat de matériaux.

À la question de savoir si le projet de création d'une entreprise centrale d'achat de minerai de fer avait des chances de réussir, M. Lamont a répondu : "L'histoire dirait que non."

BHP, troisième producteur mondial de minerai de fer, vend la majeure partie de sa production à la Chine. La société a mené les efforts, il y a plus de dix ans, pour mettre fin aux discussions annuelles sur la fixation du prix du minerai de fer, dans le cadre d'un passage à une tarification basée sur le marché.

"Permettez-moi de dire d'emblée qu'en fin de compte, nous pensons que les marchés détermineront le prix à appliquer en fonction de l'offre et de la demande", a déclaré M. Lamont lors d'un forum d'affaires à Melbourne.

"Nous ne sommes donc pas inquiets à ce sujet. C'est quelque chose dont on parle depuis un certain temps", a-t-il ajouté, faisant référence au projet de centralisation des achats.

"Nous nous concentrons essentiellement sur les relations avec les clients que nous avons sur le terrain en Chine, qui sont très robustes et très fortes."