Black Rock Mining Limited annonce l'achèvement de l'examen du module 1 par un expert technique indépendant et des travaux d'ingénierie de base (FEED), ainsi que la mise à jour de l'eDFS (mise à jour de l'eDFS), qui confirme à nouveau que le projet de graphite Mahenge à l'échelle 1 (Mahenge ou Projet) en Tanzanie, est un projet robuste avec des prévisions de rendement attrayantes. Tous les résultats ciblés ont été atteints par le travail FEED pour le module 1 qui a été examiné par un expert technique indépendant (ITE). L'ITE a été sélectionné à partir d'une liste restreinte de candidats potentiels sur la base de discussions et de retours d'information avec des créanciers potentiels de financement de projet.

Les conclusions du travail FEED s'inscrivent dans un contexte d'augmentation constante du prix du graphite et de perspectives exceptionnellement fortes du marché de l'offre et de la demande. L'une des principales caractéristiques différenciatrices de Mahenge est son accès au réseau électrique à faible coût de la Tanzanie. En 2022, la production d'électricité du réseau en Tanzanie sera assurée par ~40% d'hydroélectricité et 60% de gaz naturel, la proportion d'hydroélectricité devant augmenter.

Le projet hydroélectrique Julius Nyerere, situé à proximité, est en cours de construction. Il aura une capacité installée de 2 115 mégawatts et devrait être mis en service en juin 2024. Par conséquent, le graphite de Mahenge aura une très faible intensité de carbone par rapport à ses pairs et devrait avoir l'une des plus faibles empreintes carbone de tous les projets de graphite dans le monde. L'eDFS a supposé que la ligne électrique de ~60 km jusqu'à Ifakara pour connecter Mahenge au réseau électrique serait construite en parallèle avec la mise en service du module 2. Cependant, étant donné le niveau élevé des prix du diesel et l'avantage substantiel pour l'économie du projet et les références écologiques, Black Rock explore les options pour avancer la construction de la ligne électrique afin de l'aligner sur la première production du module 1. Black Rock est en discussion avec plusieurs parties pour explorer le financement du projet de ligne électrique de 33 millions USD en dehors du Projet.

Les batteries lithium-ion contiennent 7 à 10 fois plus de graphite que de lithium en volume et, alors que l'adoption généralisée des véhicules électriques s'accélère, plusieurs experts prévoient des déficits substantiels sur les marchés du graphite. La taille du marché du graphite naturel en paillettes en 2022 est relativement modeste (1,2 Mt) et Benchmark Mineral Intelligence prévoit des déficits substantiels de l'offre de graphite au cours des prochaines années, ce qui offre des perspectives très prometteuses pour les prix du graphite. D'ici 2029, Benchmark prévoit que les déficits du marché dépasseront la totalité de l'offre de graphite.