Des incidents similaires ont eu lieu à Beyrouth en août et dans l'est du Liban en janvier.

Résultat d'années de corruption de l'État, de gaspillage et de politiques financières insoutenables, la Banque mondiale affirme que la crise est l'une des plus graves au niveau mondial depuis le milieu du 19e siècle.

Quelle est la gravité de la situation ?

* Le produit intérieur brut a plongé à un niveau estimé à 20,5 milliards de dollars en 2021, contre environ 55 milliards de dollars en 2018, le genre de contraction habituellement associée aux guerres, selon la Banque mondiale.

* La livre libanaise a perdu quelque 95 % de sa valeur, faisant grimper les prix et démolissant le pouvoir d'achat dans ce pays dépendant des importations. Le salaire mensuel d'un soldat, qui équivalait autrefois à 900 dollars, vaut désormais moins de 50 dollars. Les taux de pauvreté ont grimpé en flèche dans cette population d'environ 6,5 millions d'habitants, avec environ 80 % de personnes classées comme pauvres, selon l'agence des Nations Unies ESCWA.

* Grands créanciers de l'État, qui a fait défaut sur sa dette en devises fortes en 2020, les banques libanaises ont gelé les comptes en dollars des déposants ordinaires et limité sévèrement tous les retraits. Les retraits en monnaie locale appliquent des taux de change qui effacent jusqu'à 95% de leur valeur

* Un rapport de la Banque mondiale a déclaré en août qu'une "partie importante" de l'épargne avait été "mal utilisée et mal dépensée au cours des 30 dernières années". Un fonctionnaire américain en visite a déclaré l'année dernière que les Libanais méritaient de savoir où était passé leur argent.

* Le système financier a subi des pertes considérables. Le gouvernement estime les pertes globales à environ 70 milliards de dollars. Le vice-premier ministre a déclaré en mars que ce chiffre devrait atteindre 73 milliards de dollars tant que la crise ne sera pas résolue, et pourtant le gouvernement n'a encore promulgué aucun plan de redressement.

* Le Liban étant dépendant des importations de carburant, l'électricité est en quantité limitée. Les ménages ont de la chance d'avoir plus de quelques heures par jour. Les prix du carburant ont grimpé en flèche alors que les autorités ont progressivement supprimé les subventions, pour y mettre totalement fin en septembre. Une course en taxi collectif, un moyen de transport populaire, coûtait 2 000 livres avant la crise, mais coûte désormais 50 000.

* Les Libanais ont émigré dans l'exode le plus important depuis la guerre civile. Estimant que leurs économies sont perdues, beaucoup n'ont pas l'intention de revenir. Un sondage Gallup de 2021 a révélé qu'un pourcentage record de 63 % des personnes interrogées souhaitaient partir définitivement, contre 26 % avant la crise.

* Parmi ceux qui partent, on trouve des médecins. L'Organisation mondiale de la santé a déclaré que la plupart des hôpitaux fonctionnent à 50 % de leur capacité. Elle indique qu'environ 40 % des médecins, principalement des spécialistes, et 30 % des infirmières ont émigré définitivement ou travaillent à temps partiel à l'étranger.

* Les responsables et les médias parlent du Liban comme d'un "État en faillite". Les services publics sont à l'arrêt. Le président Michel Aoun a averti l'année dernière que l'État était "en train de s'effondrer".