La major pétrolière prévoit de se développer dans les énergies à faible teneur en carbone au cours des prochaines décennies, car elle cherche un modèle commercial à long terme qui puisse survivre à la transition mondiale des combustibles fossiles. Certains investisseurs ont reproché à cette stratégie de détourner l'attention de BP des rendements plus élevés de ses activités pétrolières et gazières.

Mais Anja-Isabel Dotzenrath, qui dirige les activités de BP dans le domaine des énergies renouvelables, a déclaré à Reuters qu'il était "temps d'agir" et que la recherche de partenaires au Japon, l'un des marchés identifiés pour la croissance, faisait partie de la solution.

Au début du mois, elle a déclaré que le secteur américain de l'énergie éolienne offshore était "fondamentalement défaillant" après que BP a déprécié 540 millions de dollars sur ses projets d'énergie éolienne au large de New York, en raison de l'inflation et de la bureaucratie qui ont entraîné des dépassements de budget et de temps pour les projets.

À l'échelle mondiale, le secteur des énergies renouvelables a été miné par la lenteur des procédures d'autorisation, les défis technologiques, l'augmentation du coût des matières premières et la hausse du coût du capital.

Equinor, le partenaire de BP dans le domaine des énergies renouvelables, a également subi une dépréciation de 300 millions de dollars, tandis que le danois Orsted, numéro un mondial des projets d'éoliennes en mer, a abandonné deux projets locaux et subi des dépréciations de plusieurs milliards d'euros.

Alors que BP cherche à garantir qu'elle peut atteindre son objectif de rendement interne de 6 à 8 % sur les projets d'énergie renouvelable, M. Dotzenrath a déclaré que BP s'efforçait de réduire les coûts à l'échelle mondiale.

"Bien sûr, l'inflation n'est pas seulement un problème pour les projets aux États-Unis", a-t-elle déclaré. "Nous essayons également de réduire les coûts dans d'autres régions en utilisant différents leviers, par exemple en optimisant les stratégies d'achat, ce qui pourrait également nous amener à investir directement dans la chaîne d'approvisionnement".

PARTENARIATS DANS L'ÉOLIEN ET AU-DELÀ

Sur le marché mondial de l'offshore, le groupe BP vise trois à cinq groupes de quatre à huit gigawatts chacun, a déclaré M. Dotzenrath, en citant le Japon, où BP est susceptible de faire équipe avec les services publics locaux.

"Vous avez besoin d'un partenaire japonais, sinon vous ne pouvez pas réussir là-bas. Vous avez besoin de l'un des fournisseurs d'énergie locaux pour vous aider à faire avancer les processus d'autorisation et à établir la connexion au réseau terrestre", a-t-elle déclaré.

Mme Dotzenrath, qui a dirigé les activités liées aux énergies renouvelables de la principale compagnie d'électricité allemande, RWE, avant de rejoindre BP l'année dernière, a déclaré que les partenariats étaient essentiels pour remédier à un goulot d'étranglement qui est également devenu un problème dans le secteur de l'hydrogène, un autre domaine auquel BP a donné la priorité pour sa croissance future.

BP ne produit pas d'électrolyseurs, qui séparent l'eau pour produire de l'hydrogène, mais M. Dotzenrath a déclaré qu'il n'excluait pas une plus grande implication.

"Cela pourrait signifier, par exemple, que nous deviendrons un investisseur d'ancrage dans un fabricant de technologies de pointe qui construit une usine de production d'électrolyseurs", a-t-elle déclaré.

L'Allemagne, dont le chancelier Olaf Scholz espère qu'elle jouera un rôle majeur sur le marché naissant de l'hydrogène, abrite certains des principaux acteurs du secteur, dont Thyssenkrupp Nucera et Siemens Energy.

C'est également là que BP a surenchéri sur les poids lourds locaux BASF, EnBW et RWE lors de la vente aux enchères d'éoliennes offshore de cette année, s'attirant les critiques de ses rivaux qui craignent de ne pas pouvoir rivaliser avec les géants de l'énergie riches en liquidités.

"Je peux comprendre que d'autres acteurs du marché auraient également voulu gagner. Mais la vie est ainsi faite : parfois on gagne, parfois on perd", a déclaré M. Dotzenrath.

BP a déclaré qu'il prévoyait de dépenser jusqu'à 65 milliards de dollars dans les énergies renouvelables, l'hydrogène, les biocarburants et la mobilité électrique entre 2023 et 2030, ce qui représentera la moitié des investissements de l'entreprise d'ici la fin de la décennie, contre 30 % en 2022.