La Haute Cour d'Espagne a annulé 91 millions d'euros (100 millions de dollars) d'amendes imposées à quatre banques espagnoles, dont Santander et BBVA, pour avoir vendu à leurs clients des produits dérivés de taux d'intérêt à des taux supérieurs à ceux du marché.

L'organisme de surveillance de la concurrence a imposé ces amendes après avoir considéré que les prêteurs, qui comprennent également Caixabank et Sabadell, avaient fixé au-dessus des taux du marché le prix des produits dérivés utilisés pour couvrir le risque de taux d'intérêt associé aux prêts syndiqués pour le financement de projets.

"Le tribunal considère qu'il n'a pas été prouvé que pendant toute la période examinée, de 2006 à 2016, il y a eu un plan commun entre les entités sanctionnées qui justifie la qualification juridique d'une infraction unique et continue", a déclaré le tribunal dans un communiqué.

Le tribunal a confirmé les appels interjetés par Santander, BBVA Sabadell et Caixabank contre les décisions de l'organisme de surveillance du 13 février 2018.

L'organisme de surveillance de la CNMC avait imposé des amendes de 31,8 millions d'euros à Caixabank, 23,9 millions à Santander, 19,8 millions à BBVA et 15,5 à Sabadell.

La décision de la Haute Cour n'est pas définitive et peut faire l'objet d'un appel.

La CNMC n'a pas souhaité faire de commentaires.

(1 $ = 0,9121 euro) (Reportage de Jesús Aguado Rédaction d'Emma Pinedo et Mark Potter)