Paris (awp/afp) - L'agence de notation Standard and Poor's a abaissé vendredi les notes des deux groupes français de distribution Carrefour et Auchan, pointant des performances plus faibles que prévu et la concurrence féroce entre acteurs qui pèse sur les marges.

Pour Carrefour, dont les résultats 2018 ont été "plus faibles qu'attendu", S&P abaisse de 'BBB+' à 'BBB' sa note sur le long terme, tout en maintenant sa perspective à "stable", indique-t-elle dans un communiqué.

Au cours de l'exercice 2018, le groupe a subi une légère aggravation de sa perte nette, à 561 millions d'euros, contre 531 millions un an plus tôt.

Même si Carrefour "a fait de bons progrès lors de la première année de son plan de transformation prévu sur cinq ans, nous pensons que la compétition féroce et les coûts additionnels de restructuration vont peser significativement sur ses marges et son flux de trésorerie libre lors des deux prochaines années", affirme l'agence.

Concernant Auchan, l'agence de notation abaisse la note à long et court terme, respectivement de 'BBB' à 'BB-', et de 'A-3" à A-2', avec une perspective négative.

Elle anticipe le fait que le plan de transformation du groupe "prendra plus de temps et entraînera des coûts de restructuration plus importants que nous anticipions".

Standard and Poor's souligne également que "la diversification plutôt forte des revenus, avec 65% du chiffre d'affaires généré à l'étranger, est moins bénéfique qu'il y a quelques années", mais dit s'attendre à ce que le groupe prenne "des mesures supplémentaires de réduction de coûts en France en 2019 et en 2020 pour retrouver une rentabilité plus durable".

afp/rp