La société Champion Electric Metals Inc. a annoncé qu'elle avait découvert du spodumène lors de l'échantillonnage de roches et de tills sur ses propriétés de lithium de la Baie James (la " propriété "). Le spodumène est le principal minerai des gisements de pegmatite à lithium. Le programme d'exploration en cours, qui a débuté au printemps 2023, comprend près de 700 échantillons de roches et plus de 300 échantillons de till qui ont été prélevés à la fin de l'été et à l'automne 2023.

L'échantillonnage et la cartographie des affleurements se sont concentrés dans les zones où des occurrences potentielles de pegmatite ont été signalées. Certains des échantillons de roche contenaient des concentrations fortement anormales de lithium (Li), de césium (Cs), de tantale (Ta) et de béryllium (Be), mais aucun affleurement significatif de spodumène n'a encore été rencontré. De plus, les méthodes analytiques portables sur le terrain et la géochimie en laboratoire ont permis d'identifier trois grandes zones présentant une chimie favorable à la formation de pegmatites de lithium. Le programme d'échantillonnage de till discuté dans la mise à jour d'exploration fournie le 5 octobre 2023 a été complété le 26 octobre 2023.

Un total de 338 échantillons de till sont en cours de traitement pour les minéraux indicateurs de pegmatite, les minéraux lourds et l'analyse géochimique. L'équipe de Champion Electric technica teste et compare deux méthodologies différentes de traitement et d'analyse. Le fait marquant des résultats préliminaires reçus pour 91 échantillons à ce jour est la présence de grains de spodumène dans plusieurs échantillons de till sur le prospect Western nouvellement identifié.

Un échantillon a retourné plusieurs milliers de grains de spodumène et deux blocs angulaires de spodumène de la taille d'un poing. Les grains de spodumène dans les échantillons de till sont dominés par des cristaux délicats, qui ne survivraient pas à de grandes distances de transport. L'équipe est extrêmement encouragée par ces résultats exceptionnels qui sont la preuve de la présence d'un système minéralisé à proximité.

La direction interprétée du mouvement de la glace glaciaire est le nord-est, comme le montrent les cartes. La société contrôle les droits miniers sur des dizaines de kilomètres en amont glaciaire de ce nouvel indice. Les cristaux de spodumène dans l'échantillon de till ont été confirmés par microscopie, et plusieurs géologues ont confirmé la présence de spodumène dans l'échantillon manuel.

Les géologues du laboratoire ont également confirmé de manière indépendante le bloc de spodumène au microscope électronique à balayage (MEB). De petits fragments du bloc de spodumène suspecté ont été collés sur un ruban de carbone double face et placés dans un MEB Zeiss Sigma 300 VP pour effectuer des analyses ponctuelles. Le MEB a mesuré le rapport Al2O3/SiO2 du minéral.

Bien que la spectrométrie dispersive en énergie (EDS) conventionnelle ne puisse ni détecter ni quantifier le lithium, le spodumène présente un rapport Al2O3/SiO2 très spécifique, qui ne peut être mal adapté qu'avec la pyrophyllite (un minéral semblable au talc). L'analyse a confirmé que le bloc rocheux est composé de spodumène. La Société attend les résultats du programme complet d'échantillonnage du till, qui comprendra des données minéralogiques détaillées sur les minéraux les plus lourds du till.

La base de données qui en résultera comprendra également des indications précieuses sur la présence d'or, de cuivre, de nickel et de zinc dans la vaste zone échantillonnée. Les parties limoneuses des échantillons seront également soumises à une analyse géochimique.