Chilean Cobalt Corp. a annoncé la signature d'un protocole d'accord avec EcoBiome Metals, LLC. Les parties ont convenu de travailler ensemble à l'étude et à la résolution de problèmes complexes d'extraction du cuivre et du cobalt en utilisant des solutions biologiques durables et écologiques dérivées d'EcoBiome Metals. L'exécution de ce protocole d'entente fait suite à des essais initiaux de biolixiviation réalisés avec succès en 2023 par EcoBiome dans ses installations de Houston, au Texas.

EcoBiome a appliqué ses microbes brevetés de cuivre et de cobalt cultivés à plusieurs échantillons de résidus et de roches stériles provenant de la zone du projet La Cobaltera. Le résultat final dans chacun des échantillons a été un ajout réussi de microbes hautement fonctionnels et efficaces, qui ont accéléré le cycle et l'extraction des métaux cuivre et cobalt par un processus biologique organique et durable. Sur la base de ces premiers essais réussis en laboratoire, C3 et EcoBiome ont décidé de formaliser leur travail d'investigation et de mettre en place un programme d'essais initial.

Ce programme élargira le travail d'essai d'EcoBiome pour inclure des échantillons de minerai provenant de nouveaux secteurs du projet La Cobaltera. C3 a récemment complété des levés topographiques et aéromagnétiques dans cette zone et est en train de concevoir un plan d'exploration de suivi qui sera exécuté plus tard cette année. Le programme d'exploration de C3 à La Cobaltera se concentrera sur les extensions nord-nord-ouest des ressources connues de cuivre et d'oxyde de cobalt-cuivre dans le district de San Juan.

Les échantillons prélevés pour cette deuxième série de tests seront envoyés aux installations d'EcoBiome au Texas et seront analysés et traités à l'aide de la plate-forme EcoBiome Discovery, récemment brevetée par la société, afin d'évaluer l'efficacité de la bio-extraction du cuivre et du cobalt à l'aide de sa nouvelle biotechnologie exclusive Cultured Copper et Cultured Cobalt. À la suite de cette deuxième série de tests, C3 et EcoBiome discuteront de l'intérêt mutuel de poursuivre les plans de développement d'une usine pilote, entre autres domaines de coopération. Ceci fait suite à des travaux métallurgiques antérieurs à La Cobaltera réalisés par C3, qui comprenaient une caractérisation chimique et minéralogique suivie de tests de lixiviation en colonne et de tests de lixiviation acide en bouteille sur les échantillons d'oxyde et de la zone de transition, et de tests de flottation plus grossiers sur les échantillons de sulfure.

L'évaluation de la technologie de biolixiviation d'EcoBiome permettrait de réduire, voire d'éliminer, l'utilisation de produits chimiques agressifs et souvent coûteux au cours du processus d'extraction minière. Les avantages de l'application de la technologie des microbes d'EcoBiome permettront de remplacer éventuellement les produits chimiques corrosifs et nocifs par l'application et l'introduction de microbes de biolixiviation certifiés biologiques et hautement efficaces pour le ciblage sélectif, le cycle et l'extraction du cuivre et du cobalt à partir de minerais complexes.