Le renforcement de l'immunité de la population pourrait être crucial pour préparer la Chine à rouvrir éventuellement ses frontières et à se détourner de sa stratégie du "zéro dynamique", qui implique des restrictions de voyage et des tests de masse suite à des dizaines d'infections locales. Les experts observent si des doses combinées chinoises permettraient une plus grande efficacité.

Les adultes auxquels on a injecté un vaccin développé par Sinopharm ou Sinovac au moins six mois auparavant peuvent désormais recevoir leurs doses de rappel avec un vaccin utilisant des technologies différentes, produit par CanSino Biologics (CanSinoBIO) ou une unité de Chongqing Zhifei Biological Products, a déclaré samedi Wu Liangyou, fonctionnaire de la Commission nationale de la santé.

Au 7 février, environ un tiers des 1,4 milliard de Chinois avaient reçu des rappels utilisant des vaccins de la même technologie que leurs doses primaires.

Les données ont montré que les rappels utilisant soit la même technologie, soit des technologies différentes de celles des vaccins primaires peuvent améliorer l'immunité, a déclaré Wu lors d'un point de presse. Il n'a pas opposé les deux approches.

Une recherche menée à Hong Kong sur un petit échantillon a montré que le vaccin CoronaVac de Sinovac, renforcé par une troisième dose environ deux à cinq mois après la deuxième, n'a pas réussi à produire des réponses d'anticorps neutralisants contre Omicron chez la plupart des receveurs.

La réponse anticorps déclenchée par le rappel de Sinovac était également plus faible contre Delta qu'un rappel de CanSinoBIO dans un essai clinique.

Testé contre Omicron dans une étude chinoise, une troisième injection de BBIBP-CorV produite par Sinopharm a suscité un niveau d'anticorps plus faible qu'une injection de rappel du vaccin de Zhifei chez les personnes ayant déjà reçu deux injections de BBIBP-CorV.

Parmi les contacts proches des personnes infectées lors d'une précédente épidémie d'Omicron dans les villes chinoises de Tianjin et Anyang, le fait de recevoir un rappel a permis de réduire de plus de trois fois le taux d'infection par Omicron par rapport à la primo-vaccination, a déclaré Shao Yiming, qui fait partie d'une équipe d'experts du groupe de travail chinois sur le développement du vaccin COVID, lors du point presse de samedi.

Shao n'a pas fourni de données complètes ni précisé quels rappels ont été analysés pour les relevés.

Les produits de Sinopharm et Sinovac approuvés en Chine sont des vaccins inactivés qui contiennent du coronavirus inactivé ou "tué". Le vaccin de Zhifei contient des parties de la protéine du coronavirus, tandis que le vaccin de CanSinoBIO utilise un virus du rhume humain modifié pour transporter le matériel génétique de la protéine du coronavirus.