CoTec Holdings Corp. et Mkango Resources Ltd. ont annoncé que CoTec et Maginito Limited ont conclu une lettre d'accord contraignante en vertu de laquelle ils ont convenu d'une coentreprise à parts égales pour le déploiement aux États-Unis de la technologie de recyclage des aimants de terres rares HyProMag. La technologie de HyProMag sera concédée en sous-licence à la nouvelle entreprise commune, HyProMag US, dès sa création.

HyProMag est détenue à 100 % par Maginito Limited, qui est détenue à 90/10 par Mkango et CoTec. HyProMag commercialise le recyclage des aimants de terres rares à l'aide de la technologie HPMS (Hydrogen Processing of Magnet Scrap) au Royaume-Uni, en Allemagne et aux États-Unis, avec une première production prévue au Royaume-Uni en 2023 et en Allemagne en 2024. Les recettes de la coentreprise américaine sont prévues pour 2025/2026.

La coentreprise se concentrera dans un premier temps sur la réalisation d'une étude exploratoire et d'une étude de faisabilité bancaire pour le déploiement de trois navires HPMS utilisant la technologie HyProMag et d'une usine de fabrication d'aimants aux États-Unis (combinés au projet américain). L'étude de faisabilité devrait être achevée en 2024. Une fois l'étude de faisabilité achevée, CoTec et Mkango décideront ensemble si la joint venture procédera à la construction du projet américain.

CoTec financera les opérations initiales de la joint venture, y compris les coûts de l'étude de faisabilité. Si la joint venture procède à la construction du projet américain, CoTec sera également responsable du financement de tous les coûts de développement du projet américain, avec un financement total prévu de 30 à 50 millions de livres sterling au cours des trois premières années suivant l'achèvement de l'étude de faisabilité, sous réserve des résultats de l'étude de faisabilité. Tous les financements fournis par CoTec prendraient la forme de prêts d'actionnaires.

CoTec et Mkango prévoient également que la joint venture cherchera à obtenir un financement du gouvernement américain pour le projet américain. Les parties ont convenu que certains articles à long délai de livraison pourraient être précommandés afin d'accélérer, sous réserve d'approbation, le développement du projet américain. Un accord global de coentreprise portant sur tous les autres aspects commerciaux du projet américain, conforme aux termes de l'accord de coopération existant entre CoTec et Mkango, sera conclu par les parties parallèlement à l'achèvement de l'étude de faisabilité.