L'inflation des coûts de Diageo commence à se modérer après une hausse à deux chiffres au cours de son dernier exercice fiscal, a déclaré mardi à Reuters le fabricant de la bière Guinness et du whisky Johnnie Walker, le dernier groupe de biens de consommation à signaler un relâchement des pressions sur les coûts.

Depuis la pandémie de grippe A (COVID-19), les fabricants de tous types de produits, du savon aux spiritueux, se sont efforcés de réduire leurs dépenses, et leurs problèmes ont été exacerbés par l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

L'année dernière, à la même époque, Diageo déclarait que l'inflation des coûts avait augmenté de 7 à 8 % depuis le début de la guerre. Mais cette hausse a atteint "carrément les deux chiffres" au cours de l'exercice fiscal qui s'est terminé en juin 2023, a déclaré Lavanya Chandrashekar, responsable des finances, dans une interview.

"Pour nous, la plus grande exposition du point de vue des coûts vient de l'énergie", a-t-elle déclaré, notant l'impact des prix de l'énergie sur les engrais, les céréales, le verre et les coûts de transport.

Une pinte de Guinness, parfois servie dans une bouteille en verre, est créée à partir de cinq ingrédients clés : orge torréfiée, orge maltée, houblon, levure et eau. Diageo fabrique également le whisky Johnnie Walker, qui "commence par la céréale : l'orge ou le grain", selon le site web de la marque.

La crème irlandaise Baileys de la société utilise des extraits de produits laitiers, de sucre et de cacao.

"Le prix du sucre a beaucoup augmenté. Je veux dire que les prix des céréales ont été bien plus élevés que les niveaux historiques. Nous constatons donc une inflation généralisée", a déclaré M. Chandrashekar.

En ce qui concerne les perspectives d'une inflation plus large, elle a déclaré : "Nous constatons qu'elle se modère au fur et à mesure que les prix augmentent : "Nous constatons qu'elle se modère à l'approche de l'année fiscale à venir. Au moins, elle n'augmente pas".

Ces propos font écho aux commentaires récents de ses rivaux.

Graeme Pitkethly, directeur financier d'Unilever, a déclaré en juillet : "Nous avons dépassé le pic d'inflation, mais il y aura toujours un niveau élevé de croissance des prix dans les chiffres que nous publions".

Bien que les prix de l'énergie et de certains produits de base soient en baisse depuis un certain temps, les entreprises peuvent mettre un certain temps à en ressentir les effets, en fonction des conditions de leurs contrats d'achat et de leurs stratégies de couverture. (Reportage de Richa Naidu, édition de Mark Potter)