New York (awp/afp) - Le groupe de pétrochimie Dow a publié des résultats en repli au quatrième trimestre, sous l'effet notamment de charges exceptionnelles liées à sa restructuration et à son régime de retraite, a-t-il indiqué jeudi.

L'entreprise de Midland (Michigan) plonge dans le rouge au quatrième trimestre avec une perte de 105 millions de dollars (90,8 millions de francs suisses), contre un bénéfice de 613 millions de dollars un an auparavant, selon un communiqué.

Dow a engagé une restructuration, qui passe par la suppression d'environ 2000 postes et entraîne des charges exceptionnelles. Il a en outre enregistré des pertes en raison de changements dans les plans retraite de salariés aux Etats-Unis et au Canada.

Toutefois rapporté par action et hors éléments exceptionnels, indicateur privilégié par le marché, le groupe affiche un bénéfice de 43 cents sur cette période (-4,3% sur un an), supérieur à ce qu'attendaient les analystes de Wall Street.

Le chiffre d'affaires recule quant à lui à 10,6 milliards de dollars (-10%), en raison du ralentissement économique mondial. Ce repli est beaucoup moins marqué qu'au troisième trimestre, et les ventes sont là aussi supérieures aux estimations des spécialistes de Wall Street.

Pour l'ensemble de l'année 2023, l'entreprise a vu son chiffre d'affaires décliner (-22,6%) à 44,6 milliards de dollars, en raison de baisses du prix de ses produits sur la plupart de ses activités. Le bénéfice annuel est également en net reflux à 589 millions de dollars (-87%).

Sur le plan géographique, toutes les zones d'activité du groupe sont concernées par la baisse des ventes, notamment l'Amérique du Nord, son premier marché.

Actionnaires choyés

Pour 2024," nous maintiendrons notre engagement en faveur de la discipline financière et opérationnelle tout en continuant à naviguer dans des conditions de marché dynamiques", a indiqué Jim Fitterling, le patron du groupe, cité dans le communiqué.

"Même si nous nous attendons à ce que la faiblesse de la demande pour les biens industriels et durables se poursuive au premier trimestre, nous sommes encouragés par les premiers signaux positifs dans des domaines tels que la construction, l'automobile et l'électronique", a-t-il fait valoir.

En 2023, Dow a versé 2 milliards de dollars de dividendes à ses actionnaires, consacrant en outre 625 millions de dollars pour un programme de rachat d'actions.

Dans les échanges électroniques préalables à l'ouverture de Wall Street, l'action cédait 0,68% à 52,73 dollars.

afp/fr