Eastman Chemical a dépassé de peu les estimations de bénéfices pour le quatrième trimestre, jeudi, grâce aux mesures de réduction des coûts mises en place par l'entreprise chimique diversifiée.

L'année dernière, l'entreprise avait annoncé des plans de réduction des coûts de fabrication, de la chaîne d'approvisionnement et des coûts non liés à la fabrication d'un montant total de 200 millions de dollars, déduction faite de l'inflation, ainsi que la vente de ses activités de Texas City pour 490 millions de dollars.

Le bénéfice net ajusté d'Eastman était de 1,31 $ par action pour les trois mois se terminant le 31 décembre, juste au-dessus des attentes moyennes des analystes qui étaient de 1,30 $ par action, selon les données de LSEG.

Les actions de la société ont augmenté de 1,6 % au cours de la séance prolongée.

Mais le chiffre d'affaires de ses deux principaux segments, les matériaux et additifs avancés et les produits fonctionnels, a chuté en raison de la baisse des volumes et de la faiblesse de la demande sur ses marchés finaux, ainsi que de la poursuite du déstockage chez les clients, en particulier sur les marchés de l'agriculture et de la médecine.

Le ralentissement de la demande sur les marchés clés, notamment en Chine et en Europe, a incité les entreprises chimiques à prendre des mesures pour réduire leurs coûts d'exploitation et déstocker.

Les ventes globales d'Eastman se sont élevées à 2,21 milliards de dollars pour le trimestre, conformément aux estimations des analystes, mais en baisse de 7 % par rapport à l'année précédente.

Jusqu'en 2024, l'entreprise s'attend à une croissance des volumes à mesure que le déstockage s'achèvera sur la plupart de ses marchés finaux.

Elle prévoit un bénéfice ajusté par action compris entre 7,25 et 8,00 dollars pour l'ensemble de l'année et des liquidités provenant des opérations de près de 1,4 milliard de dollars.

La société basée dans le Tennessee a affiché un bénéfice ajusté par action de 6,40 dollars pour l'ensemble de l'année 2023.

Eastman a également déclaré jeudi avoir reversé 526 millions de dollars aux actionnaires sous forme de dividendes et de rachats d'actions en 2023, contre 1,4 milliard de dollars en 2022. (Reportage de Seher Dareen à Bengaluru ; Rédaction de Krishna Chandra Eluri et Shilpi Majumdar)