Londres (awp/afp) - Le transporteur aérien britannique Easyjet a indiqué mardi prévoir encore une forte perte pour son résultat annuel, jusqu'à près de 1,18 milliard de livres, mais observe une forte reprise du trafic avec la levée de nombreuses restrictions aux voyages internationaux.

La perte avant impôts est ainsi attendue entre 1,135 et 1,175 milliard de livres (1,432 à 1,482 milliards de francs suisses) pour l'exercice décalé 2021 terminé fin septembre, en raison d'un trafic international encore perturbé et des restrictions encore importantes aux déplacements, dit la compagnie dans un communiqué.

Fin septembre, une dirigeante de la compagnie avait notamment estimé que le Royaume-Uni avait "raté le coche" de la saison estivale en ce qui concerne l'allègement des contraintes sur la reprise du trafic aérien comparé à l'Union européenne, en maintenant notamment des quarantaines en hôtels obligatoires au retour de nombreux pays et imposant de coûteux tests au retour d'un voyage.

Concernant le premier trimestre de son année décalée, qui vient de commencer, la compagnie à bas coûts s'attend à des vols représentant "jusqu'à 70% de l'année pleine 2019", soit avant la pandémie, compte tenu des restrictions actuelles de voyage sur les marchés où elle opère.

C'est une amélioration par rapport à la période de juillet à septembre, son quatrième trimestre décalé, pour laquelle elle tablait sur 60%.

Au cours de ce quatrième trimestre décalé, Easyjet a "fortement augmenté" ses vols, "ce qui a fait de nous la deuxième plus importante compagnie en Europe cet été, tout en ayant divisé notre perte par deux", par rapport à celle de l'été 2020, a souligné le directeur général Johan Lundgren, cité dans le communiqué.

"Nous sommes encouragés par une dynamique positive de réservations à l'orée de l'exercice 2022", ajoute-t-il.

"Il est clair que la reprise est là. Les voyages d'affaires reviennent (...) de même que les échappées dans des villes (européennes) et une demande croissante pour les voyages de vacances vers les destinations d'hiver ensoleillées", poursuit-il.

La compagnie a notamment vu ses ventes quadrupler dans les jours qui ont suivi les derniers allègements de restrictions sur les conditions de voyage au Royaume-Uni, en particulier vers la Turquie et l'Egypte.

Le gouvernement britannique a réduit jeudi à sept pays d'Amérique latine et des Caraïbes sa "liste rouge" qui restreint aux seuls résidents ou ressortissants la possibilité d'entrer en Angleterre au prix d'une coûteuse quarantaine obligatoire à l'hôtel pour lutter contre le coronavirus.

Il a aussi allégé le nombre de tests de détection du covid au retour de nombreux autres pays.

Alors que les voyageurs qui reviennent au Royaume-Uni sont encore soumis à des tests de détection du virus coûteux même lorsqu'ils sont vaccinés, M. Lundgren a remarqué qu'il est "important de noter qu'au 1er juillet le reste de l'Europe a levé les restrictions pour les passagers deux fois vaccinés et clairement c'est ce que nous aimerions voir au Royaume-Uni".

"En Europe, les voyages ont pu repartir et il n'y a pas eu de signe qu'ils ont généré une augmentation de la pandémie dans ces pays", fait-il valoir, tandis que dans certains aéroports européens le trafic est maintenant comparable aux niveaux d'avant la pandémie.

Easyjet ne donne pas de prévisions financières pour le nouvel exercice et au regard de la perte attendue, le conseil d'administration ne recommandera pas de versement de dividende pour l'exercice 2021.

L'action reculait de 1,54% à 638,00 pence dans un marché en baisse vers 10H00 GMT à la Bourse de Londres.

Les résultats annuels seront publiés le 30 novembre.

afp/ck