EchoStar Corporation a annoncé l'extension de la période d'exécution du contrat par l'Office of the Under Secretary of Defense for Research and Engineering (OUSD(R&E)) du Département de la Défense (DoD). FutureG Office, pour la poursuite du déploiement de réseaux 5G autonomes sur la base de Pearl Harbor-Hickam (JBPHH) à Hawaï et sur la base aérienne navale de Whidbey Island (NASWI) dans l'État de Washington. L'extension du contrat s'appuie sur l'attribution de NASWI en 2021 et sur une expansion supplémentaire à Hawaï en 2022, prolongeant les deux jusqu'en 2025 avec des améliorations supplémentaires de la 5G. EchoStar est l'un des principaux partisans de l'utilisation de l'Open Radio Access Network (ORAN) dans les réseaux du ministère de la défense et a récemment obtenu une subvention de 50 millions de dollars de la NTIA pour la construction d'un centre d'essai ORAN.

Hughes, filiale d'EchoStar, dirige les déploiements en tant que maître d'œuvre, en intégrant des composants basés sur les normes et les meilleurs, tels que l'accès radio, le nuage périphérique et un noyau de traitement des paquets, avec une architecture de confiance zéro (ZTA) et une connectivité satellite mondiale transparente, renforcée par des capacités d'exploitation de réseau et des capacités d'exploitation de la sécurité (SOC) intégrées. Le projet utilise l'infrastructure et l'expertise technique d'ORAN ainsi que le spectre 5G d'EchoStar. Les routeurs de transport, les commutateurs et les pare-feu sont fournis par Cisco ; l'infrastructure informatique par Dell Technologies ; le réseau d'accès radio par JMA Wireless ; la pile cloud et les processeurs Intel Xeon par Intel ; et les services d'étude de site et d'installation de réseau par Boingo Wireless.

Le déploiement initial de la NASWI s'est achevé par une cérémonie d'inauguration le 30 mars 2023 pour commémorer le lancement du réseau 5G autonome. Le déploiement améliore l'état de préparation des aéronefs en permettant une coordination immédiate et en temps réel des communications sur la ligne de vol afin de réduire le temps de maintenance et le temps de préparation entre les missions. Les deux déploiements sont conçus pour répondre aux exigences de la National Security Agency Commercial Solution for Classified (CSFC).

Cette extension de contrat s'inscrit dans le cadre d'un autre accord de transaction émis par le consortium Information Warfare Research Project dans le cadre de l'expérimentation 5G en cours menée par le Under Secretary of Defense for Research and Engineering (OUSD(R&E)) Bureau FutureG.