(Alliance News) - L'autorité britannique de la concurrence et des marchés a déclaré vendredi que son enquête initiale a révélé que l'accord de 1,2 milliard de livres sterling conclu par UnitedHealth Group Inc. pour acquérir Emis Group PLC pourrait réduire la concurrence dans le secteur de la santé au Royaume-Uni, "conduisant à des résultats moins bons pour le NHS et, en fin de compte, pour les patients et les contribuables britanniques".

Dans le cadre de son enquête de phase 1, la CMA a constaté que l'opération nuirait à la concurrence dans les domaines de la gestion de la santé de la population et des logiciels d'optimisation des médicaments. Emis et Optum Health Solutions (UK) Ltd, propriété de UnitedHealth, fournissent toutes deux des services logiciels aux médecins généralistes au Royaume-Uni.

La CMA s'inquiète du fait que, si la fusion a lieu, Optum pourrait choisir de limiter les connexions numériques aux données détenues par Emis, ce qui, selon elle, "porterait injustement atteinte aux entreprises concurrentes", laissant le NHS face à moins d'options et à des prix plus élevés ou à des propositions de moindre qualité.

Emis et UnitedHealth ont jusqu'à vendredi prochain pour proposer des solutions aux préoccupations de la CMA, après quoi la CMA disposera de cinq jours pour déterminer si ses préoccupations ont été prises en compte ou pour renvoyer l'affaire à la phase 2 de l'enquête.

Sorcha O'Carroll, directrice de CMA Sernior MErgers, a déclaré : "Cet accord pourrait faire perdre au NHS les avantages de la concurrence, notamment l'innovation dans ces produits et services et l'obtention d'un meilleur rapport qualité-prix. UnitedHealth a la possibilité de répondre à nos préoccupations, faute de quoi elle fera l'objet d'une enquête plus approfondie".

Emis a déclaré : "Compte tenu de la procédure de la CMA pour l'examen et l'acceptation des engagements, Emis s'attend à être en mesure de fournir une nouvelle mise à jour vers le 31 mars 2023, qui est la date limite statutaire pour que la CMA détermine si les engagements au lieu d'une référence de phase 2 sont acceptables en principe."

Emis a ajouté qu'elle avait l'intention de "proposer son soutien total" à Bordeaux UK Holdings II Limited, une filiale de UnitedHealth et une société affiliée à Optum, pour obtenir l'autorisation de l'acquisition.

Les actions d'Emis sont restées stables à 1 818,00 pence chacune à Londres vendredi matin.

Les actions de UnitedHealth ont clôturé en hausse de 1,4 % à 472,02 USD à New York jeudi.

Par Harvey Dorset, journaliste à Alliance News

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