Le mineur de cuivre Freeport Indonesia a averti le gouvernement indonésien que l'interdiction des exportations de concentré de cuivre en juin pourrait entraîner une perte de revenus de 2 milliards de dollars pour Jakarta, a déclaré un responsable de l'entreprise jeudi.

L'interdiction des exportations indonésiennes prend effet à partir du mois de juin dans le but de forcer les mineurs à investir dans des installations de fusion nationales, ce qui permet d'ajouter de la valeur à leurs produits et d'augmenter les revenus tirés des exportations.

Freeport Indonesia, contrôlée par le géant minier Freeport McMoran, bien que le gouvernement indonésien en soit l'actionnaire majoritaire, a demandé que l'interdiction soit assouplie, car sa fonderie de Gresik ne fonctionnerait pas à pleine capacité d'ici juin.

"Si nous ne pouvons pas exporter, les revenus de l'État chuteront d'environ 2 milliards de dollars, sur la base des prix actuels", ont déclaré Tony Wenas, directeur général, selon les médias, dans des propos confirmés par un porte-parole de la société.

Ces commentaires font suite à une réunion avec le président Joko Widodo, à laquelle il était accompagné de Richard Adkerson, président de Freeport McMoran, et de Kathleen L. Quirk, directrice générale entrante.

M. Wenas a réaffirmé que la construction de la fonderie de Gresik serait achevée en mai et commencerait à fonctionner le mois suivant, pour atteindre sa pleine capacité plus tard en 2024.

Un porte-parole du ministère indonésien des mines s'est refusé à tout commentaire. Le bureau du président n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de Reuters.

M. Wenas a déclaré précédemment que Freeport Indonesia devrait réduire sa production de minerai de 40 % cette année si le gouvernement ne retardait pas l'interdiction.

Mercredi, le mineur de cuivre indonésien Amman Mineral Internasional a déclaré qu'il négociait également avec le gouvernement pour assouplir l'interdiction étant donné que sa fonderie ne serait pas prête en mai, arguant que le gouvernement perçoit des recettes fiscales d'Amman ainsi que de Freeport.

Freeport a également soulevé la question de l'extension de son permis d'exploitation minière au cours de la réunion, a déclaré M. Wenas.

Widodo et Adkerson se sont rencontrés en novembre dernier pour discuter d'une augmentation de 10 % de la participation de l'Indonésie dans Freeport Indonesia et d'une extension de 20 ans de son permis d'exploitation minière au-delà de la date d'expiration actuelle de 2041. (Reportage de Bernadette Christina Munthe ; Reportage complémentaire de Stefanno Sulaiman et Fransiska Nangoy ; Rédaction de Gayatri Suroyo ; Montage de Clarence Fernandez)