Gilead Sciences a déclaré lundi avoir augmenté sa participation dans Arcus Biosciences à 33 % et porté à trois sa présence au conseil d'administration du développeur de médicaments, renforçant ainsi leur collaboration dans la mise au point de médicaments contre le cancer.

L'entreprise a réalisé un investissement de 320 millions de dollars en achetant des actions d'Arcus à 21 dollars par action, soit une prime de 37,3 % par rapport au dernier cours de clôture. Les actions d'Arcus ont augmenté de 11,8 % pour atteindre 17,2 dollars après la clôture.

Gilead a déclaré que son directeur commercial, Johanna Mercier, rejoindrait le conseil d'administration d'Arcus. La société détenait auparavant une participation de 20 % dans Arcus, selon une note de courtage de Jefferies.

Les deux entreprises ont déclaré qu'elles interrompraient un essai de phase avancée testant leur candidat domvanalimab en combinaison avec un autre médicament expérimental, le zimberelimab, pour traiter un type de cancer du poumon non à petites cellules.

Le domvanalimab appartient à une classe de traitements connus sous le nom d'anti-TIGIT qui ciblent un récepteur protéique sur les cellules immunitaires qui agit comme un frein sur la réponse immunitaire.

Cette décision intervient alors que les deux entreprises ont redéfini les priorités de leur programme commun de développement du domvanalimab afin de se concentrer sur l'avancement de deux essais de phase avancée testant le médicament dans le traitement du cancer du poumon et du cancer gastro-intestinal.

Le recrutement des participants à ces essais devrait être terminé d'ici la fin de l'année. Une étude de phase avancée prévue dans le cancer du pancréas, évaluant le médicament expérimental quemliclustat, deviendra également une étude indépendante d'Arcus, ont déclaré les entreprises. (Reportage de Pratik Jain à Bengaluru ; Rédaction d'Arun Koyyur)